📋 À retenir
- C'est une phobie reconnue cliniquement qui peut impacter la validité d'un contrat de travail.
- Elle nécessite souvent un aménagement de poste ou une reconnaissance d'inaptitude partielle par la médecine du travail.
- Elle se distingue d'une simple appréhension par son caractère paralysant et pathologique.
L'acrophobie est une peur intense, irrationnelle et persistante du vide et de la hauteur. Elle se manifeste par une anxiété sévère et des réactions physiques dès que la personne est confrontée à une situation d'altitude, même minime.
Étymologie
Le terme est issu du grec ancien akros signifiant « sommet » ou « extrémité », et de phobos qui désigne la « peur » ou l'« effroi ».
Exemples d'usage
- Un technicien de maintenance incapable de monter sur une échelle pour réparer une toiture.
- Une personne refusant de traverser un pont piétonnier ou d'accéder à un balcon au troisième étage.
- L'impossibilité pour un salarié d'exercer ses fonctions sur un échafaudage en raison de vertiges paralysants.
À ne pas confondre
Il convient de distinguer l'acrophobie du vertige physiologique. Le vertige est une sensation de déséquilibre liée à un conflit sensoriel (oreille interne), tandis que l'acrophobie est une pathologie psychologique (trouble anxieux) déclenchée par la simple perception de la hauteur.
Contexte médical
En droit du travail, la prévention des risques de chute est régie par les articles R4323-58 à R4323-90 du Code du travail. L'aptitude médicale au travail en hauteur est vérifiée par le médecin du travail lors de l'examen d'embauche ou de suivi.
En pratique
La jurisprudence sociale traite régulièrement de l'acrophobie sous l'angle de l'inaptitude médicale. Si un salarié est déclaré inapte à son poste (ex: laveur de vitres) en raison d'une acrophobie soudaine ou aggravée, l'employeur a l'obligation de rechercher un reclassement avant d'envisager un licenciement (Cass. Soc. relatif à l'obligation de sécurité et de reclassement).
Synonymes
Conseil
Si vous souffrez d'acrophobie dans le cadre de votre emploi, sollicitez une visite spontanée auprès du médecin du travail. Cela permet d'officialiser vos restrictions médicales et de protéger votre santé avant qu'un incident ou un refus de poste ne survienne.
Questions fréquentes
L'acrophobie peut-elle être un motif de licenciement ?
L'acrophobie en soi non, mais l'inaptitude médicale constatée par le médecin du travail pour un poste nécessitant de travailler en hauteur peut mener au licenciement si aucun reclassement n'est possible.
Est-ce considéré comme un handicap ?
Si l'acrophobie est sévère et durable, elle peut permettre l'obtention d'une Reconnaissance de la Qualité de Travailleur Handicapé (RQTH) afin d'adapter l'environnement professionnel.