📋 À retenir
- Terme médical et pharmaceutique tombé en désuétude.
- Désigne spécifiquement la lutte contre les venins d'origine animale.
- Ancêtre terminologique de l'antivenin moderne.
Un remède alexitère désigne une substance utilisée autrefois pour neutraliser les effets du venin après la morsure d'un animal (serpent, insecte, etc.). Il s'agit d'un terme médical historique pour désigner ce que nous appelons aujourd'hui un antivenin.
Étymologie
Issu du grec ancien alexiterios (« qui aide, qui protège »), lui-même dérivé de alexein signifiant « repousser » ou « secourir ».
Exemples d'usage
- L'application de certaines plantes sur une plaie était considérée comme un traitement alexitère au Moyen Âge.
- La thériaque, préparation célèbre de l'ancienne pharmacopée, possédait des propriétés alexitères supposées contre les morsures de vipères.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'alexipharmaque : alors que l'alexitère est spécifique aux venins animaux (morsures, piqûres), l'alexipharmaque désigne plus largement un antidote contre les poisons ingérés ou les maladies infectieuses.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans un contexte juridique ou historique lié à la santé, l'usage de ce mot souligne le caractère archaïque ou traditionnel d'un remède. En cas de morsure actuelle, ne vous fiez qu'aux protocoles hospitaliers modernes.
Questions fréquentes
Ce terme est-il encore utilisé par les médecins ?
Non, il appartient à l'histoire de la médecine et de la pharmacie. Le corps médical utilise aujourd'hui le terme antivenimeux.
Quelle est la différence entre alexitère et antidote ?
L'antidote est un terme générique pour tout contre-poison, tandis que l'alexitère se limitait historiquement aux venins issus de morsures ou piqûres d'animaux.