📋 À retenir
- C'est une réaction inflammatoire localisée dans une cavité naturelle du corps.
- En dentaire, elle survient généralement 2 à 4 jours après une extraction.
- En milieu professionnel, elle peut donner lieu à une indemnisation au titre des maladies professionnelles.
L'alvéolite désigne une inflammation des alvéoles, qu'il s'agisse des petites cavités pulmonaires où s'effectuent les échanges gazeux ou de la cavité osseuse où est logée la racine d'une dent.
Étymologie
Dérivé du latin alveolus signifiant « petite cavité » ou « auge », complété par le suffixe -ite utilisé en médecine pour désigner une inflammation.
Exemples d'usage
- L'alvéolite dentaire : une complication douloureuse après l'extraction d'une dent (souvent appelée alvéolite « sèche »).
- L'alvéolite allergique extrinsèque : une affection pulmonaire liée à l'inhalation chronique de poussières organiques, comme le « poumon du fermier ».
À ne pas confondre
Il faut distinguer l'alvéolite pulmonaire, qui relève de la pneumologie, de l'alvéolite dentaire, qui est une complication post-opératoire en odontologie. Elle diffère de la cellulite infectieuse par sa localisation strictement limitée à l'alvéole.
Contexte médical
Articles L1142-1 et suivants du Code de la santé publique (responsabilité des professionnels de santé). Tableaux des maladies professionnelles annexés au Code de la sécurité sociale (notamment le tableau n°66 pour les alvéolites allergiques).
En pratique
La jurisprudence administrative et civile traite l'alvéolite dentaire comme un aléa thérapeutique ou une complication dont le praticien doit informer le patient, sans que cela n'engage sa responsabilité d'office, sauf défaut de soins post-opératoires.
Synonymes
Conseil
Si vous travaillez dans un environnement poussiéreux, exigez des masques de protection conformes. Après une extraction dentaire, suivez scrupuleusement les consignes d'hygiène pour éviter l'expulsion du caillot sanguin, cause principale de l'alvéolite.
Questions fréquentes
L'alvéolite dentaire est-elle une faute médicale ?
Pas nécessairement. C'est une complication connue de l'extraction. La faute ne peut être retenue que si le praticien n'a pas mis en œuvre les soins nécessaires pour la traiter ou n'a pas informé le patient du risque.
Comment l'alvéolite est-elle reconnue en droit du travail ?
Si elle est causée par l'inhalation de poussières ou de moisissures au travail, elle peut être reconnue comme maladie professionnelle si elle figure dans les tableaux de la Sécurité sociale.
Une alvéolite peut-elle être considérée comme un accident médical non fautif ?
Oui, dans certains cas graves, elle peut ouvrir droit à une indemnisation par l'ONIAM au titre de la solidarité nationale.