📋 À retenir
- Cible exclusivement les bactéries et non les virus.
- La prescription médicale est obligatoire pour garantir un usage approprié.
- Le respect de la durée du traitement est crucial pour éviter l'antibiorésistance.
Un antibiotique est une substance médicamenteuse destinée à lutter contre les infections causées par des bactéries. Il agit soit en tuant les bactéries, soit en empêchant leur multiplication, mais il est totalement inefficace contre les virus.
Étymologie
Le mot est composé du préfixe grec anti (contre) et de bios (la vie). Il désigne littéralement une substance qui s'oppose à la vie (des micro-organismes).
Exemples d'usage
- La pénicilline, utilisée pour traiter diverses infections bactériennes.
- L'amoxicilline, souvent prescrite pour des otites ou des angines d'origine bactérienne.
- La méticilline, utilisée en milieu hospitalier.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'antiviral, qui cible les virus (grippe, VIH), et de l'antiseptique, qui est un produit désinfectant appliqué localement sur des tissus vivants ou des surfaces.
Contexte médical
Code de la santé publique (articles L5111-1 et suivants). En France, la vente d'antibiotiques est soumise à prescription médicale obligatoire (médicaments de liste I ou II).
En pratique
La jurisprudence retient souvent la responsabilité civile des professionnels de santé en cas de prescription tardive d'antibiotiques face à un tableau clinique infectieux clair, entraînant une perte de chance de guérison pour le patient.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Ne pratiquez jamais l'automédication avec des restes de traitements précédents. Un mauvais usage favorise l'apparition de bactéries résistantes pour vous et pour la collectivité.
Questions fréquentes
Les antibiotiques sont-ils efficaces contre le rhume ?
Non, le rhume est d'origine virale et les antibiotiques n'ont aucun effet sur les virus.
Qu'est-ce que l'antibiorésistance ?
C'est le phénomène par lequel des bactéries mutent et deviennent insensibles aux médicaments censés les détruire.
Peut-on acheter des antibiotiques librement ?
Non, leur délivrance nécessite une ordonnance d'un médecin, d'un dentiste ou d'un vétérinaire.