📋 À retenir
- Sens vieilli désignant une phalange humaine.
- Désigne encore couramment les segments des membres des insectes ou crustacés.
- Étymologiquement lié à l'idée de subdivision et de jointure.
Dans son sens anatomique ancien, l'article désigne chacune des pièces osseuses qui forment les doigts ou les orteils. C'est le nom que l'on donnait autrefois aux phalanges.
Étymologie
Vient du latin articulus, diminutif de artus (« articulation », « membre »). Il désignait initialement une petite partie d'un tout articulé.
Exemples d'usage
- Une blessure située au deuxième article de l'index.
- L'étude des articles composant les pattes d'un arthropode en sciences naturelles.
À ne pas confondre
Il faut distinguer l'article (le segment osseux lui-même) de l'articulation (la jointure mobile entre deux os). Dans le langage courant moderne, le terme désigne presque exclusivement une subdivision d'un texte de loi ou un produit commercial.
Synonymes
Conseil
Si vous lisez des documents juridiques ou médicaux du XIXe siècle, remplacez mentalement le mot « article » par « phalange » pour une meilleure compréhension des blessures décrites.
Questions fréquentes
Peut-on encore utiliser 'article' pour désigner un doigt dans un constat médical actuel ?
Non, le corps médical utilise exclusivement le terme 'phalange'. L'usage d'article est considéré comme archaïque.
Quel est le rapport avec l'article d'un code de loi ?
Le point commun est la notion de division : tout comme un doigt est divisé en articles, une loi est divisée en articles (petites parties articulées entre elles).