📋 À retenir
- Concerne principalement les médicaments dits « de médication officinale » ou « OTC » (Over The Counter).
- Implique une responsabilité individuelle de l'usager.
- Présente des risques d'interactions médicamenteuses ou de masquage de symptômes graves.
Se soigner de sa propre initiative en utilisant des médicaments sans avoir consulté de médecin pour cette situation précise. Cela inclut l'achat de médicaments sans ordonnance ou la réutilisation de traitements restants d'une ancienne prescription.
Étymologie
Composé du préfixe grec autos (« soi-même ») et du latin medicamentum (« remède »). Le terme reflète l'autonomie croissante du patient dans la gestion de ses maux courants.
Exemples d'usage
- Prendre une aspirine disponible dans sa pharmacie familiale pour soulager une douleur légère.
- Acheter un spray nasal en accès libre en pharmacie pour traiter un rhume.
- Utiliser un reste d'antibiotiques sans nouvel avis médical (pratique fortement déconseillée).
À ne pas confondre
À distinguer du conseil pharmaceutique, où le pharmacien oriente le choix du patient, et de la prescription médicale, qui est l'acte par lequel un médecin ordonne un traitement après diagnostic.
Contexte médical
Articles L. 5111-1 et suivants du Code de la santé publique (définition du médicament). Le décret n°2008-641 autorise l'accès direct des patients à certains médicaments devant le comptoir (médicamentation dite de médication officinale).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Vérifiez toujours la date de péremption et lisez attentivement la notice. Ne réutilisez jamais un antibiotique sans avis médical et informez votre médecin de toute prise de médicament en automédication lors d'une consultation ultérieure.
Questions fréquentes
L'auto-médication est-elle autorisée pour tous les médicaments ?
Non, elle est limitée aux médicaments disponibles sans ordonnance. Les médicaments inscrits sur liste I et II (substances vénéneuses) requièrent obligatoirement une prescription.
Quelle est la responsabilité du pharmacien ?
Même en auto-médication, le pharmacien a un devoir de conseil. Il doit s'assurer que le médicament demandé ne présente pas de contre-indication manifeste pour le client.
Peut-on se faire rembourser ?
En principe, les médicaments achetés sans ordonnance dans le cadre de l'auto-médication ne sont pas pris en charge par l'Assurance Maladie.
Est-ce dangereux ?
Le risque principal est l'iatrogénie médicamenteuse (effets indésirables), le surdosage (notamment avec le paracétamol) ou la résistance aux antibiotiques.