📋 À retenir
- C'est le premier maillon de toutes les chaînes alimentaires.
- Elle transforme le carbone inorganique (CO2) en carbone organique.
- Elle est essentielle à la régulation de l'atmosphère terrestre.
L'autotrophie désigne la capacité d'un organisme vivant à fabriquer sa propre matière organique en utilisant uniquement des sources minérales et de l'énergie. Contrairement aux animaux, les organismes autotrophes n'ont pas besoin de consommer d'autres êtres vivants pour se développer.
Étymologie
Composé du grec ancien autos (soi-même) et trophê (nourriture, nutrition).
Exemples d'usage
- Les plantes vertes qui utilisent la lumière solaire (photosynthèse).
- Les algues microscopiques dans les océans.
- Certaines bactéries vivant près des sources hydrothermales (chimiosynthèse).
À ne pas confondre
Elle s'oppose à l'hétérotrophie, mode de nutrition des organismes (comme l'humain) qui doivent prélever leur matière organique dans leur environnement.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour évaluer la santé d'un écosystème, il est primordial d'étudier la densité des organismes autotrophes, car ils constituent le socle de la pyramide trophique.
Questions fréquentes
L'autotrophie concerne-t-elle uniquement les plantes ?
Non, de nombreux micro-organismes comme les cyanobactéries ou certaines archées sont également autotrophes.
Quel est l'impact écologique de l'autotrophie ?
Elle permet la production de biomasse et, dans le cas de la photosynthèse, la libération d'oxygène indispensable à la vie aérobie.