📋 À retenir
- Infection virale très contagieuse touchant principalement les nourrissons de moins de 2 ans.
- Le diagnostic est essentiellement clinique (examen médical sans radiographie systématique).
- La prévention repose sur des gestes barrières stricts autour des tout-petits.
La bronchiolite est une infection respiratoire virale qui touche les petites bronches (bronchioles) des nourrissons et des jeunes enfants. Elle provoque une gêne respiratoire souvent impressionnante mais généralement bénigne sous surveillance.
Étymologie
Issu du latin médical bronchiola (petite bronche) et du suffixe -ite, d'origine grecque, utilisé pour désigner une inflammation.
Exemples d'usage
- Une épidémie saisonnière hivernale touchant les enfants de moins de deux ans.
- Une hospitalisation nécessaire en cas de difficultés alimentaires ou de signes de détresse respiratoire sévère.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la bronchite, qui touche les bronches plus larges (généralement chez l'adulte), ou l'asthme du nourrisson, qui se définit par la répétition d'épisodes de sifflements respiratoires.
Contexte médical
Code de la santé publique, notamment les articles relatifs à la veille sanitaire et à la prévention des maladies transmissibles (Art. L3111-1 et suivants). Obligations de sécurité des établissements d'accueil de la petite enfance (crèches).
En pratique
La jurisprudence administrative et civile retient parfois la responsabilité de services d'urgence ou de médecins libéraux pour perte de chance en cas de retard de diagnostic ou de défaut de surveillance ayant entraîné des séquelles neurologiques suite à un arrêt respiratoire.
Synonymes
Conseil
En cas de symptômes, privilégiez le lavage de nez régulier au sérum physiologique. Si l'enfant boit moins de la moitié de ses biberons ou présente un comportement inhabituel, consultez sans délai un médecin ou un service d'urgence pédiatrique.
Questions fréquentes
La bronchiolite est-elle obligatoirement traitée par kinésithérapie ?
Non, les recommandations actuelles de la Haute Autorité de Santé (HAS) ne préconisent plus la kinésithérapie respiratoire de routine pour les premiers épisodes de bronchiolite aiguë.
Un employeur peut-il refuser une absence pour un enfant atteint ?
Le salarié a droit à des jours de congé pour enfant malade (non rémunérés sauf convention collective plus favorable) sur présentation d'un certificat médical.