📋 À retenir
- Terme médical tombé en désuétude.
- Désigne une santé fragile et souvent multi-pathologique.
- Utilisé aujourd'hui principalement dans un contexte littéraire ou historique.
La cacochymie désigne un état de santé précaire et une constitution physique particulièrement fragile. Ce terme est utilisé pour décrire une personne fréquemment malade ou affaiblie par l'âge.
Étymologie
Emprunté au grec ancien kakochumia, composé de kakos (mauvais) et khumos (suc, humeur). Il renvoie à l'ancienne théorie médicale selon laquelle la santé dépendait de l'équilibre des humeurs corporelles.
Exemples d'usage
- Une personne âgée cacochyme nécessitant une assistance constante.
- L'usage littéraire du terme pour souligner la décrépitude d'un personnage de fiction.
À ne pas confondre
Contrairement à la sénescence, qui est le processus naturel de vieillissement, la cacochymie insiste sur le caractère maladif et le déséquilibre de la santé. Elle se distingue aussi de l'invalidité, qui est une catégorie juridique mesurant une perte de capacité de travail.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous rédigez un document officiel ou juridique concernant l'état de santé d'une personne, évitez ce terme archaïque. Privilégiez des expressions comme « altération de l'état général » ou « vulnérabilité physique ».
Questions fréquentes
La cacochymie a-t-elle une valeur diagnostique aujourd'hui ?
Non, la médecine moderne utilise des termes plus précis comme la polypathologie ou le syndrome de fragilité.
Ce terme peut-il apparaître dans un contrat d'assurance ?
C'est peu probable. Les assureurs utilisent des questionnaires de santé précis et des termes médicaux contemporains pour évaluer le risque.
Quel est le rapport avec la théorie des humeurs ?
La cacochymie supposait que le sang ou la bile étaient de mauvaise qualité, provoquant ainsi diverses maladies chroniques.