📋 À retenir
- Plante médicinale historique d'origine sud-américaine.
- Connue pour ses propriétés drastiques (purgatives et diurétiques).
- Aujourd'hui considérée comme obsolète dans la médecine conventionnelle.
La caïnça désigne la racine d'un arbuste d'Amérique du Sud autrefois utilisée en médecine pour ses vertus purgatifs et diurétiques. Elle appartient principalement au genre botanique Chiococca.
Étymologie
Issu du tupi caá-ençá, signifiant « herbe à la vue », le terme a transité par le portugais avant d'intégrer le lexique pharmacologique français au XIXe siècle.
Exemples d'usage
- Utilisation historique de l'extrait de caïnça pour traiter l'hydropisie (accumulation de liquide).
- Emploi traditionnel au Brésil comme antidote présumé contre certaines morsures de serpents.
À ne pas confondre
Bien que d'origine géographique similaire, elle se distingue de l'ipécacuana par son action plus spécifiquement diurétique que purement émétique (provoquant le vomissement).
Contexte médical
Anciennement inscrite au Codex Medicamentarius (Pharmacopée française). Elle ne figure plus dans la liste des plantes autorisées par l'Arrêté du 24 juin 2014 relatif aux compléments alimentaires.
Synonymes
Conseil
Évitez l'usage de cette plante en automédication, même sous forme de remède naturel, en raison de l'absence d'études toxicologiques modernes garantissant sa sécurité.
Questions fréquentes
Peut-on encore trouver de la caïnça en pharmacie ?
Non, elle n'est plus commercialisée dans les circuits pharmaceutiques officiels en France car elle a été remplacée par des substances plus sûres.
La plante est-elle toxique ?
Ses principes actifs, comme la caïnçine, peuvent provoquer des irritations intestinales sévères s'ils sont mal dosés.