📋 À retenir
- C'est un syndrome médical d'urgence, pas une maladie en soi.
- Il peut être lié à une pathologie psychiatrique (schizophrénie, dépression) ou neurologique.
- Le traitement est souvent rapide et efficace s'il est pris en charge à temps.
Désigne un état de trouble moteur et comportemental sévère où une personne semble déconnectée de son environnement. Elle peut rester totalement immobile et muette, ou au contraire s'agiter de manière répétitive sans but précis.
Étymologie
Dérivé du grec kata (vers le bas, intensité) et tonos (tension, tonus). Le terme a été formalisé à la fin du XIXe siècle pour décrire un syndrome de "tension nerveuse" bloquant le corps.
Exemples d'usage
- Un patient qui garde une posture inconfortable pendant des heures sans sembler ressentir de douleur (flexibilité céréale).
- Une personne qui répète systématiquement les derniers mots de son interlocuteur (écholalie) sans intention de communiquer.
À ne pas confondre
Se distingue du coma (où la conscience est absente) et de la léthargie. Contrairement au patient comateux, le sujet catatonique peut avoir les yeux ouverts et percevoir son entourage sans pouvoir y répondre.
Contexte médical
Articles L3212-1 et suivants du Code de la santé publique (soins psychiatriques sans consentement). Article 122-1 du Code pénal relatif à l'abolition du discernement.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En présence d'un état catatonique suspecté, contactez immédiatement les services d'urgence (15 ou 112). Ne tentez pas de manipuler les membres de la personne avec force, car cela peut provoquer des blessures musculaires ou une réaction d'agitation imprévisible.
Questions fréquentes
Une personne catatonique entend-elle ce qu'on lui dit ?
Souvent oui. Bien qu'incapable de répondre, le patient peut mémoriser les propos tenus autour de lui.
Quel est l'impact juridique ?
Cet état peut justifier une hospitalisation d'office pour protéger la santé de la personne incapable de s'alimenter ou de se soigner.