📋 À retenir
- Le « chou-fleur » est une manifestation cutanée du virus HPV.
- C'est une infection sexuellement transmissible très contagieuse.
- Bien que souvent bénins, certains types de virus associés peuvent évoluer vers des lésions précancéreuses.
En médecine, le terme « chou-fleur » désigne familièrement des verrues génitales ou anales, techniquement appelées condylomes acuminés. Ce sont des excroissances de la peau ou des muqueuses causées par une infection au papillomavirus humain (HPV).
Étymologie
L'appellation provient de l'analogie visuelle entre la structure bourgeonnante, granuleuse et irrégulière de la lésion cutanée et l'inflorescence du légume crucifère.
Exemples d'usage
- Présence de petites excroissances rosées regroupées sur la vulve ou le pénis.
- Lésions bourgeonnantes localisées au niveau de la marge anale.
À ne pas confondre
À distinguer des papilles perlées du gland (petites perles blanches physiologiques et normales) et du molluscum contagiosum (lésions lisses avec une ombrelle centrale, causées par un autre virus).
Contexte médical
Articles L3111-1 et suivants du Code de la santé publique concernant la prévention des maladies transmissibles. Loi n° 2002-303 du 4 mars 2002 (dite Loi Kouchner) relative aux droits des malades et à la qualité du système de santé.
En pratique
La jurisprudence peut sanctionner la transmission volontaire et dissimulée d'une infection sexuellement transmissible sous la qualification d'administration de substances nuisibles (Cour de cassation, crim., 10 janvier 2006).
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas d'apparition d'une excroissance suspecte, consultez rapidement un dermatologue ou un gynécologue. Il est impératif d'avertir ses partenaires récents pour qu'ils procèdent également à un dépistage.
Questions fréquentes
Le préservatif protège-t-il totalement ?
Non, car le virus peut se trouver sur des zones non couvertes par le préservatif, bien qu'il réduise considérablement les risques.
Est-ce que ces lésions peuvent disparaître seules ?
Parfois le système immunitaire les élimine, mais une consultation médicale est indispensable pour éviter la propagation et traiter la lésion.
Existe-t-il un vaccin ?
Oui, le vaccin contre le HPV est recommandé pour les adolescents des deux sexes afin de prévenir l'apparition de ces lésions et des cancers associés.