Cible biologique
Définition, Synonymes et Étymologie
📋 À retenir
- C'est le lieu d'interaction entre un médicament et le corps humain.
- Sa découverte est la première étape du développement d'un nouveau traitement.
- L'interaction avec d'autres cibles non prévues cause les effets secondaires (effets hors-cible).
Une cible biologique est un élément précis de l'organisme (comme une protéine, un récepteur ou un gène) sur lequel un médicament ou une toxine agit pour produire un effet. C'est le point d'ancrage nécessaire pour modifier le cours d'une maladie.
Étymologie
Composé de « cible » (du vieux français ciboule, par analogie de forme, désignant un but) et de « biologique » (du grec bios, la vie, et logos, le discours). Le terme souligne la précision chirurgicale de la pharmacologie moderne.
Exemples d'usage
- Le récepteur ACE2, cible biologique utilisée par le virus du COVID-19 pour entrer dans les cellules.
- L'enzyme COX-2, cible visée par les anti-inflammatoires pour bloquer la douleur.
- Les récepteurs d'insuline ciblés pour traiter le diabète.
À ne pas confondre
Il faut distinguer la cible (le récepteur dans le corps) du principe actif (la molécule du médicament qui se fixe sur la cible) et du biomarqueur (un indicateur mesurable de l'état de santé qui n'est pas forcément l'objet de l'action thérapeutique).
Contexte médical
Code de la santé publique (articles L5111-1 et suivants) concernant la définition et l'autorisation de mise sur le marché des médicaments. Règlement (UE) n° 536/2014 sur les essais cliniques.
En pratique
La jurisprudence de l'Office Européen des Brevets (OEB) précise qu'une cible biologique en tant que telle (élément naturel) est une découverte non brevetable ; seul le moyen technique permettant d'agir sur elle peut constituer une invention brevetable.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'un traitement médical, comprendre la cible biologique peut aider à anticiper les effets secondaires : si une cible est présente dans plusieurs organes, le médicament agira partout, pas seulement là où on le souhaite.
Questions fréquentes
Peut-on breveter une cible biologique ?
Non, car il s'agit d'une découverte de la nature. On peut en revanche breveter une molécule chimique nouvelle ou un anticorps créé spécifiquement pour interagir avec cette cible.
Pourquoi la cible est-elle importante pour la loi ?
Parce que l'identification de la cible permet de prouver le mécanisme d'action d'un médicament, condition indispensable pour obtenir une autorisation de mise sur le marché (AMM).