📋 À retenir
- La cible est le point d'impact biologique d'un traitement.
- L'identification d'une cible est la première étape du développement d'un nouveau médicament.
- Plus la cible est précise, moins le traitement risque de causer des effets secondaires sur d'autres tissus sains.
La cible thérapeutique est l'élément précis du corps (comme une protéine ou une cellule) ou d'un microbe que l'on cherche à atteindre avec un médicament. L'objectif est de modifier son fonctionnement pour guérir ou soulager une maladie.
Étymologie
Le mot « cible » provient de l'ancien français et désigne un but à atteindre. « Thérapeutique » est issu du grec ancien therapeutikós, signifiant « prendre soin » ou « soigner ».
Exemples d'usage
- Le récepteur d'une cellule nerveuse sur lequel se fixe un anti-douleur.
- Une enzyme spécifique d'une bactérie que l'on cherche à bloquer avec un antibiotique.
- Une mutation génétique ciblée par une thérapie innovante contre le cancer.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la cible thérapeutique avec le mécanisme d'action : la cible est l'endroit où le médicament agit, tandis que le mécanisme d'action est la manière dont il produit son effet. Elle se distingue aussi du biomarqueur, qui est un indicateur de la maladie mais pas forcément l'élément que l'on traite.
Contexte médical
Code de la santé publique, notamment les dispositions relatives aux essais cliniques et à l'autorisation de mise sur le marché (AMM). Règlement (UE) n° 536/2014 concernant les essais cliniques de médicaments à usage humain.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre de la médecine de précision (notamment en oncologie), n'hésitez pas à demander à votre médecin si un test diagnostique permet d'identifier une cible spécifique pour adapter votre traitement.
Questions fréquentes
Une cible thérapeutique peut-elle être un gène ?
Oui, dans le cadre de la thérapie génique, le gène défaillant ou son support peut être considéré comme la cible.
Pourquoi parle-t-on d'effets 'off-target' ?
Cela arrive quand un médicament atteint une autre structure que la cible prévue, provoquant souvent des effets indésirables.
Toutes les maladies ont-elles une cible connue ?
Non, la recherche médicale travaille encore à identifier les cibles responsables de nombreuses pathologies complexes ou rares.