📋 À retenir
- C'est un intermédiaire essentiel du cycle de l'urée pour détoxifier l'organisme.
- Elle est légalement autorisée en tant que complément alimentaire, sans être classée comme produit dopant.
- Sa vente est soumise au respect des dosages de sécurité fixés par les autorités sanitaires (ANSES).
La citrulline est un acide aminé produit naturellement par le corps et présent dans certains aliments comme la pastèque. Contrairement à d'autres acides aminés, elle ne sert pas à fabriquer des protéines mais aide à éliminer les déchets toxiques comme l'ammoniaque.
Étymologie
Vient du latin citrullus, signifiant « pastèque », car cette substance a été isolée pour la première fois dans ce fruit par des chercheurs japonais au début du XXe siècle.
Exemples d'usage
- La consommation de compléments alimentaires à base de citrulline par les athlètes pour améliorer la récupération.
- L'administration de citrulline dans un cadre médical pour pallier des déficits enzymatiques du cycle de l'urée.
- La présence naturelle de citrulline dans la peau et la chair des cucurbitacées.
À ne pas confondre
Elle se distingue de l'arginine par son mode d'absorption : la citrulline est mieux assimilée par le système digestif et se transforme ensuite en arginine dans les reins. Elle diffère aussi des acides aminés protéinogènes car elle n'entre pas dans la composition directe des fibres musculaires.
Contexte médical
Règlement (CE) n° 1924/2006 concernant les allégations nutritionnelles et de santé. En France, le décret n° 2006-352 encadre sa commercialisation en tant que complément alimentaire.
Synonymes
Conseil
Pour les sportifs, privilégiez des produits portant la norme NF EN 17444. Cela garantit que le complément alimentaire ne contient pas de substances interdites par la réglementation antidopage.
Questions fréquentes
La citrulline est-elle interdite en compétition sportive ?
Non, la citrulline ne figure pas sur la liste des substances interdites de l'Agence Mondiale Antidopage (AMA).
Peut-on revendiquer des effets miracles sur l'étiquette ?
Non, la réglementation européenne interdit les allégations de santé qui n'ont pas été scientifiquement validées par l'EFSA.