📋 À retenir
- Le clonage cellulaire produit des copies conformes d'une cellule unique.
- C'est un outil fondamental de la recherche médicale et des biotechnologies modernes.
- Cette technique est strictement distinguée du clonage d'organismes entiers par le droit.
Le clonage cellulaire est un procédé de laboratoire visant à isoler une cellule unique pour la multiplier à l'identique. On obtient ainsi une population de cellules, appelée clone, possédant exactement le même patrimoine génétique que la cellule de départ.
Étymologie
Le mot « clone » provient du grec ancien klōn, signifiant « jeune pousse » ou « rejeton », par analogie avec le bouturage végétal. Le terme « cellulaire » est issu du latin cellula, signifiant « petite chambre ».
Exemples d'usage
- La production d'anticorps monoclonaux utilisés dans le traitement de certains cancers.
- La multiplication de cellules souches pour tester la toxicité de nouveaux médicaments sans recourir à l'expérimentation animale.
- La culture de lignées cellulaires spécifiques pour l'étude de maladies génétiques rares.
À ne pas confondre
Il convient de distinguer le clonage cellulaire (production de cellules simples) du clonage reproductif (visant à créer un individu complet) et du clonage thérapeutique (création d'un embryon pour en extraire des cellules souches, pratique très encadrée ou interdite selon les pays).
Contexte médical
En France, les activités liées à la biologie cellulaire sont encadrées par le Code de la santé publique, notamment par les lois de bioéthique (dernière révision en 2021). L'article L2151-2 interdit formellement la création d'embryons transgeniques ou chimériques, tandis que la recherche sur les cellules souches est soumise à autorisation de l'Agence de la biomédecine.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour toute activité de recherche impliquant des cellules humaines, assurez-vous de la traçabilité des échantillons et de l'obtention du consentement des donneurs, conformément aux directives de l'Agence de la biomédecine.
Questions fréquentes
Le clonage cellulaire est-il éthiquement contesté ?
Généralement non, tant qu'il concerne des cellules adultes ou des lignées établies. Les débats éthiques se concentrent surtout sur l'origine des cellules (embryonnaires notamment).
Est-ce la même chose que la division cellulaire naturelle ?
Le principe biologique est identique (mitose), mais le terme 'clonage' souligne l'intervention humaine pour isoler et multiplier une lignée précise.