📋 À retenir
- Technique de multiplication de l'ADN à des fins de recherche ou d'industrie.
- Procédé strictement encadré par les règles de bioéthique en France.
- Outil indispensable à la médecine moderne et à la pharmacologie.
Le clonage moléculaire consiste à isoler un fragment d'ADN et à le multiplier à l'identique en l'insérant dans un organisme hôte, souvent une bactérie. C'est une technique de laboratoire fondamentale pour produire des gènes ou des protéines en grande quantité.
Étymologie
Issu du grec klōn signifiant « jeune pousse » ou « rejeton », illustrant la reproduction à l'identique, associé à l'adjectif moléculaire désignant l'échelle microscopique de l'opération.
Exemples d'usage
- La production industrielle d'insuline humaine par des bactéries modifiées.
- La création de banques d'ADN pour la recherche sur les maladies génétiques.
- Le développement de tests de diagnostic PCR.
À ne pas confondre
À distinguer du clonage reproductif (création d'un individu entier) et du clonage thérapeutique (création de tissus ou cellules souches). Le clonage moléculaire ne manipule que des segments d'ADN isolés.
Contexte médical
Encadré principalement par le Code de la santé publique (recherche sur le génome) et les lois de bioéthique (notamment la loi n° 2021-1017 du 2 août 2021). La protection des inventions issues de ces procédés relève du Code de la propriété intellectuelle.
En pratique
Bien que la technique elle-même soit standard, la CJUE a précisé les limites de la brevetabilité des séquences génétiques humaines (ex: arrêt Brüstle c. Greenpeace, C-34/10, concernant l'utilisation d'embryons).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les entreprises de biotechnologie, il est crucial de réaliser une étude de liberté d'exploitation avant de commercialiser un produit issu du clonage moléculaire afin de ne pas enfreindre de brevets préexistants sur des séquences d'ADN spécifiques.
Questions fréquentes
Le clonage moléculaire permet-il de créer des clones humains ?
Non, il s'agit uniquement de copier des fragments d'ADN (gènes) et non des individus complets.
Cette technique est-elle légale ?
Oui, elle est légale et pratiquée quotidiennement dans les laboratoires de recherche et l'industrie biotechnologique.
Un gène cloné peut-il être breveté ?
En France, une séquence d'ADN en tant que telle n'est pas brevetable, mais l'application technique d'une telle séquence peut l'être sous certaines conditions.