📋 À retenir
- La compétition peut être intraspécifique (entre individus de la même espèce) ou interspécifique (entre espèces différentes).
- Elle est l'un des moteurs principaux de la sélection naturelle et de l'évolution.
- Elle peut conduire à l'extinction locale d'une espèce ou à une spécialisation de ses habitudes.
La compétition désigne la rivalité entre des êtres vivants qui cherchent à obtenir les mêmes ressources limitées dans leur environnement. Ces ressources peuvent être la nourriture, l'eau, la lumière ou l'espace de vie.
Étymologie
Vient du latin competitio signifiant « rivalité », formé sur competere qui signifie « chercher ensemble » ou « se rencontrer ».
Exemples d'usage
- Des arbres dans une forêt dense qui poussent en hauteur pour capter la lumière du soleil.
- Des prédateurs de différentes espèces, comme le lion et la hyène, se disputant les mêmes proies.
- Des oiseaux mâles chantant pour protéger leur territoire de reproduction contre d'autres mâles de leur espèce.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la prédation, où un organisme en tue un autre pour se nourrir. Dans la compétition, les individus luttent pour la même ressource sans forcément interagir physiquement ou se consommer mutuellement. Elle diffère aussi de la symbiose, où les organismes collaborent.
Contexte médical
En droit de l'environnement, cette notion biologique justifie les mesures de lutte contre les espèces exotiques envahissantes (Article L411-3 du Code de l'environnement), car celles-ci entrent en compétition directe avec les espèces locales et menacent la biodiversité.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En gestion écologique ou en jardinage, il est essentiel d'anticiper la compétition en respectant les distances de plantation pour assurer la santé des végétaux.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'exclusion compétitive ?
C'est un principe selon lequel deux espèces en compétition directe pour une ressource identique ne peuvent pas coexister indéfiniment ; l'une finit par éliminer l'autre.
La compétition existe-t-elle chez les plantes ?
Oui, les plantes entrent en compétition pour les nutriments du sol, l'eau et surtout l'accès à la lumière solaire.