📋 À retenir
- Les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments : ils n'ont pas de propriétés curatives.
- Leur commercialisation est soumise à une déclaration préalable auprès de la DGCCRF.
- Les allégations de santé autorisées sur les emballages sont strictement réglementées.
Un complément alimentaire est un produit concentré en nutriments (vitamines, minéraux, plantes) destiné à être pris en complément d'une alimentation normale. Il se présente sous forme de doses (gélules, comprimés, ampoules) et ne doit jamais remplacer un repas complet.
Étymologie
Le terme provient du latin complementum, désignant ce qui achève ou parfait un ensemble. Son usage juridique s'est stabilisé au début des années 2000 pour encadrer des produits à la frontière entre l'alimentation courante et la pharmacie.
Exemples d'usage
- Capsules d'huile de poisson riches en oméga-3.
- Comprimés de vitamine C pour réduire la fatigue.
- Sachets de probiotiques pour le confort intestinal.
- Ampoules d'extraits de plantes (ex: valériane pour le sommeil).
À ne pas confondre
Le médicament a une visée curative ou préventive de maladies, contrairement au complément qui maintient un état de santé. L'aliment enrichi (comme le lait aux vitamines) reste une denrée de consommation courante, tandis que le complément est vendu sous forme de doses unitaires.
Contexte médical
Directive européenne 2002/46/CE transposée par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006. Règlement (CE) n° 1924/2006 sur les allégations nutritionnelles et de santé.
En pratique
La Cour de justice de l'Union européenne (arrêt HLH Warenvertrieb, 2005) a précisé que la classification comme médicament ou aliment dépend de la composition, des propriétés pharmacologiques et des modalités d'utilisation du produit.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Avant de commencer une cure, demandez l'avis d'un professionnel de santé pour éviter les risques de surdosage ou d'interactions dangereuses avec d'autres médicaments.
Questions fréquentes
Peuvent-ils soigner une maladie ?
Non, il est interdit par la loi de revendiquer des propriétés de traitement ou de guérison pour un complément alimentaire.
Sont-ils vendus uniquement en pharmacie ?
Non, ils peuvent être vendus en grande surface ou dans des magasins spécialisés, car ce sont juridiquement des denrées alimentaires.