📋 À retenir
- C'est une intervention de dernier recours pour sauver le pronostic vital.
- Elle nécessite une seconde opération (cranioplastie) pour reboucher le crâne.
- L'absence de volet osseux expose le patient à un risque de traumatisme direct sur le cerveau pendant la convalescence.
La craniectomie est une opération chirurgicale consistant à retirer temporairement ou définitivement une partie de l'os du crâne. Elle est pratiquée pour permettre au cerveau de gonfler sans être comprimé, souvent suite à un traumatisme grave ou un accident vasculaire cérébral.
Étymologie
Vient du grec ancien kranion (crâne) et ektomê (excision, ablation). Le terme désigne littéralement l'ablation d'une partie de la structure osseuse de la tête.
Exemples d'usage
- Craniectomie décompressive : effectuée en urgence pour traiter une hypertension intracrânienne menaçant la vie du patient.
- Craniectomie pour tumeur : retrait d'un volet osseux pour accéder à une zone profonde du cerveau avant une reconstruction ultérieure.
À ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la craniotomie. Dans la craniotomie, le morceau d'os est remis en place à la fin de l'opération. Dans la craniectomie, l'os est laissé de côté (ou remplacé plus tard par une prothèse) pour soulager la pression cérébrale.
Contexte médical
Encadrée par le Code de la santé publique (articles L1111-4 et suivants), elle relève du régime de la responsabilité médicale pour faute ou sans faute (en cas d'aléa thérapeutique) devant les juridictions administratives ou civiles.
En pratique
La jurisprudence française retient souvent la responsabilité des établissements en cas de retard fautif dans la réalisation d'une craniectomie décompressive, qualifié de perte de chance de survie ou de récupération fonctionnelle pour le patient.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de séquelles après une telle chirurgie, il est conseillé de solliciter une expertise médicale pour vérifier si l'indication opératoire a été posée à temps et si l'information sur les risques a été délivrée, hors urgence extrême.
Questions fréquentes
Le retrait de l'os est-il définitif ?
Non, l'os est généralement conservé ou remplacé par une prothèse en résine ou en titane quelques mois plus tard.
L'opération est-elle risquée ?
Oui, c'est une chirurgie lourde comportant des risques infectieux et hémorragiques importants, mais elle est vitale dans les situations d'urgence.
Faut-il un casque après une craniectomie ?
Le port d'un casque de protection est très souvent recommandé pour protéger la zone du cerveau qui n'est plus abritée par l'os.