📋 À retenir
- Signe clinique d'une perte de substance profonde.
- Terme souvent employé pour décrire des lésions infectieuses ou cancéreuses.
- Élément clé du diagnostic visuel en dermatologie.
En médecine, un cratère est une dépression ou une cavité profonde située à la surface de la peau ou d'un organe. Il résulte généralement d'une destruction des tissus causée par une infection sévère ou une pathologie tumorale.
Étymologie
Issu du latin crater, provenant lui-même du grec ancien kratēr, qui désignait un grand vase servant à mélanger le vin et l'eau.
Exemples d'usage
- Le creux laissé par l'évacuation du pus d'un anthrax ou d'un furoncle.
- L'aspect concave d'un carcinome cutané dont le centre s'est nécroté.
- L'orifice résiduel après une perte de substance tissulaire importante.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'ulcère simple par sa forme en entonnoir plus marquée. Contrairement à une excroissance (relief), le cratère est une perte de matière (creux).
Contexte médical
Dans le cadre de l'expertise médicale, cette description est utilisée pour évaluer le dommage corporel et les séquelles esthétiques (Article L1142-1 du Code de la santé publique relatif à la responsabilité médicale).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Toute lésion cutanée qui se creuse rapidement doit faire l'objet d'un examen médical pour identifier une éventuelle pathologie sous-jacente et prévenir une surinfection.
Questions fréquentes
Le cratère est-il synonyme de cancer ?
Pas nécessairement. S'il peut caractériser certaines tumeurs, il accompagne souvent des infections bactériennes comme le furoncle.
Est-ce que cela laisse une cicatrice ?
Oui, une lésion en forme de cratère touche généralement le derme profond, ce qui entraîne une cicatrisation visible.
Un cratère peut-il apparaître sur un organe interne ?
Oui, on peut observer des lésions cratériformes sur les muqueuses ou certains organes lors d'examens endoscopiques.