📋 À retenir
- État de vie stationnaire réversible.
- Résistance exceptionnelle aux températures extrêmes et à la dessiccation.
- Sujet d'étude majeur pour la cryogénie et l'astrobiologie.
La cryptobiose est un état de survie extrême durant lequel un organisme suspend toute activité métabolique détectable. C'est une forme de « vie suspendue » qui permet de résister à des conditions environnementales mortelles pour tout autre être vivant.
Étymologie
Dérivé du grec ancien kryptos (« caché ») et bios (« vie »), soulignant que les signes extérieurs de la vie ne sont plus visibles bien que l'organisme soit vivant.
Exemples d'usage
- Le tardigrade capable de survivre au vide spatial et aux radiations.
- Les semences végétales (graines) qui conservent leur pouvoir germinatif pendant des décennies.
- Les rotifères et certains nématodes retrouvés vivants dans le pergélisol après des milliers d'années.
À ne pas confondre
Contrairement à l'hibernation ou à la diapause où le métabolisme est seulement ralenti, la cryptobiose implique un arrêt quasi total de toute réaction chimique cellulaire.
Contexte médical
Sur le plan juridique, ce terme intéresse le droit de la propriété intellectuelle (Article L611-10 du Code de la propriété intellectuelle) concernant la brevetabilité de procédés biotechnologiques sur le vivant, ainsi que le droit de l'environnement relatif à la conservation des ressources génétiques.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre de dépôts de brevets liés à des organismes capables de cryptobiose, il est crucial de distinguer la découverte d'un état naturel de l'invention d'un procédé technique permettant de l'induire ou de l'exploiter.
Questions fréquentes
Un organisme en cryptobiose est-il considéré comme mort ?
Non, juridiquement et biologiquement, il est vivant car il conserve l'aptitude à reprendre ses fonctions vitales sans intervention extérieure de réanimation complexe.
La cryptobiose est-elle possible chez l'humain ?
Non, la complexité des tissus humains ne permet pas actuellement de supporter l'arrêt métabolique sans dégradation irréversible des cellules.