📋 À retenir
- C'est une référence internationale pour diagnostiquer les troubles digestifs.
- Les types 3 et 4 sont le signe d'un transit normal.
- Elle facilite la communication entre le patient et le médecin sur un sujet souvent tabou.
L'échelle de Bristol est un outil médical visuel servant à classer la consistance et la forme des selles humaines en sept catégories. Elle permet aux professionnels de santé et aux patients d'évaluer la qualité du transit intestinal de manière objective.
Étymologie
Ce système a été développé à l'université de Bristol, au Royaume-Uni, par les docteurs Heaton et Lewis. Il a été publié pour la première fois en 1997 dans le Scandinavian Journal of Gastroenterology.
Exemples d'usage
- Type 1 : Petites boules dures et séparées (constipation importante).
- Type 4 : Forme de saucisse ou de serpent, lisse et douce (transit idéal).
- Type 7 : Selles entièrement liquides sans morceaux solides (diarrhée).
À ne pas confondre
Bien qu'elle mesure la forme, elle se distingue des tests de temps de transit radio-opaque qui mesurent la vitesse réelle de circulation dans le côlon par imagerie.
Contexte médical
Dans le cadre du Code de la santé publique (notamment l'article L1110-5), cet outil participe à la qualité et à la sécurité des soins en permettant une transmission d'informations précises entre soignants, particulièrement en établissement de santé ou en EHPAD.
Synonymes
Conseil
Si vous consultez pour des douleurs abdominales ou des troubles du transit, utilisez cette échelle pendant quelques jours pour noter vos observations : cela aidera votre médecin à affiner son diagnostic.
Questions fréquentes
À quoi servent les types 1 et 2 ?
Ils indiquent généralement une constipation plus ou moins sévère due à un transit lent.
Le type 5 est-il inquiétant ?
Le type 5 présente des morceaux mous aux bords nets, ce qui peut indiquer un manque de fibres ou un transit légèrement accéléré, sans être une diarrhée franche.