📋 À retenir
- Technique de dépistage rapide et sensible.
- Utilisée pour identifier une exposition passée ou présente à un virus.
- Nécessite souvent une confirmation par un second test en cas de résultat positif.
L'ELISA est un test de laboratoire utilisé pour détecter et mesurer la présence de protéines spécifiques, telles que des anticorps ou des antigènes, dans un échantillon biologique (sang, sérum). C'est un outil de diagnostic majeur pour identifier des infections, des allergies ou des marqueurs de maladies.
Étymologie
Acronyme anglais pour Enzyme-Linked Immunosorbent Assay (dosage d'immunoadsorption par enzyme). Cette technique a été mise au point dans les années 1970 pour remplacer les méthodes utilisant des radio-isotopes.
Exemples d'usage
- Dépistage du VIH (SIDA) lors d'un bilan sanguin.
- Recherche d'anticorps après une infection virale (sérologie COVID-19, hépatites).
- Détection d'allergènes spécifiques dans l'industrie agroalimentaire.
À ne pas confondre
Il se distingue de la PCR, qui détecte le matériel génétique (ADN/ARN) d'un agent pathogène, alors que l'ELISA détecte la réponse immunitaire ou des protéines. Il est souvent complété par le Western Blot, une technique plus précise utilisée pour confirmer un résultat positif.
Contexte médical
Encadré par le Code de la santé publique (articles L6211-1 et suivants) relatif à la biologie médicale. L'exécution de ces tests est soumise au respect des règles de bonne exécution des analyses (norme NF EN ISO 15189).
En pratique
La responsabilité des laboratoires peut être engagée en cas d'erreur de diagnostic (faux négatif) entraînant une perte de chance de traitement pour le patient, notamment si le protocole de vérification n'a pas été respecté.
Synonymes
Conseil
En cas de résultat positif pour une pathologie infectieuse, assurez-vous que le laboratoire a bien réalisé les tests de confirmation prévus par la réglementation avant de tirer des conclusions définitives.
Questions fréquentes
Un test ELISA positif signifie-t-il qu'on est malade ?
Pas nécessairement. Il indique la présence d'anticorps ou d'antigènes, mais un test de confirmation est souvent requis pour valider le diagnostic.
Quelle est la valeur légale d'un test ELISA ?
Il constitue un élément de preuve médicale dans un dossier de santé, mais sa validité dépend du respect des délais de 'fenêtre sérologique'.