📋 À retenir
- Il s'agit d'un agent de lutte biologique d'origine naturelle.
- Son action est généralement très ciblée sur une espèce ou une famille d'insectes précise.
- Son utilisation est encouragée dans le cadre de la transition agroécologique.
Un entomopathogène est un organisme naturel, tel qu'une bactérie, un virus ou un champignon, capable de provoquer une maladie mortelle chez les insectes. En agriculture, il est utilisé comme une alternative biologique aux pesticides chimiques pour protéger les cultures.
Étymologie
Dérivé du grec ancien éntomon (insecte), páthos (souffrance/maladie) et -genês (qui produit). Le terme désigne littéralement ce qui engendre la maladie chez l'insecte.
Exemples d'usage
- La bactérie Bacillus thuringiensis (Bt), couramment utilisée en agriculture biologique pour éliminer les chenilles.
- Le champignon Beauveria bassiana qui infecte et tue divers ravageurs comme les pucerons ou les aleurodes.
- Les nématodes entomopathogènes qui parasitent les larves présentes dans le sol.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec les insecticides de synthèse (chimiques) qui agissent par toxicité directe, ni avec les insectes auxiliaires (comme la coccinelle) qui sont des prédateurs et non des agents pathogènes infectieux.
Contexte médical
Règlement (CE) n° 1107/2009 concernant la mise sur le marché des produits phytopharmaceutiques. En France, l'article L. 253-1 du Code rural et de la pêche maritime encadre leur usage au titre des produits de biocontrôle.
En pratique
La Cour de justice de l'Union européenne (CJUE) a précisé, par un arrêt du 25 juillet 2018, le statut des organismes obtenus par mutagenèse, impactant indirectement le cadre réglementaire de certains agents biologiques utilisés en protection des plantes.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous utilisez ces agents en milieu professionnel, assurez-vous qu'ils bénéficient d'une Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) et privilégiez ceux figurant sur la liste officielle des produits de biocontrôle pour bénéficier de conditions d'épandage facilitées.
Questions fréquentes
L'usage d'entomopathogènes est-il autorisé en agriculture bio ?
Oui, la plupart des micro-organismes entomopathogènes sont autorisés en agriculture biologique car ils sont d'origine naturelle.
Sont-ils dangereux pour les abeilles ?
Tout dépend de la souche utilisée ; l'homologation d'un produit entomopathogène exige une évaluation stricte de son impact sur les insectes non-cibles, dont les pollinisateurs.
Sont-ils considérés comme des médicaments ?
Non, au sens juridique, ce sont des produits phytopharmaceutiques (pour les plantes) ou des biocides (pour l'hygiène publique).