📋 À retenir
- Il s'agit de la sensibilité tactile « fine » et discriminative.
- Elle est essentielle pour la précision des gestes et la reconnaissance des objets par le toucher.
- Son altération est un critère technique majeur dans l'évaluation d'un handicap neurologique.
La sensibilité épicritique désigne la capacité de percevoir des sensations tactiles très fines et précises. Elle permet de distinguer la texture d'un objet, sa forme exacte ou de ressentir de légères vibrations sur la peau.
Étymologie
Emprunté au grec ancien epi (« sur », « au-dessus ») et krinein (« juger », « distinguer »). Le terme a été popularisé par le neurologue Henry Head pour désigner une sensibilité cutanée hautement discriminative.
Exemples d'usage
- Identifier la différence entre une pièce de 1 euro et une pièce de 2 euros au fond d'une poche.
- Lire l'alphabet Braille avec la pulpe des doigts.
- Percevoir le contact d'une mèche de cheveux sur le visage.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la sensibilité protopathique, qui correspond à une perception plus grossière, moins localisée, concernant principalement la douleur et les températures extrêmes.
Contexte médical
En droit du dommage corporel, cette notion est utilisée par les médecins experts lors de l'évaluation du déficit fonctionnel (Nomenclature Dintilhac) pour mesurer les séquelles d'une lésion nerveuse.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous passez une expertise médicale pour une blessure à la main ou au bras, signalez toute perte de sensation de texture ou de précision, car cela caractérise une atteinte épicritique spécifique souvent sous-évaluée par rapport à la douleur pure.
Questions fréquentes
Pourquoi ce terme apparaît-il dans un rapport d'expertise médicale ?
L'expert l'utilise pour préciser si la victime a perdu sa capacité de toucher fin, ce qui peut justifier une indemnisation pour préjudice fonctionnel.
La perte de cette sensibilité empêche-t-elle de bouger ?
Non, c'est une fonction sensitive et non motrice, mais son absence rend les mouvements imprécis et maladroits.
Comment se teste-t-elle ?
Le médecin utilise souvent un compas pour vérifier si le patient distingue deux points de contact très proches (test de Weber).