📋 À retenir
- C'est un organe de protection capable de se déplacer pour isoler une zone infectée dans l'abdomen.
- On l'appelle aussi l'omentum dans la nomenclature anatomique moderne.
- Il contient des tissus lymphatiques essentiels à la défense immunitaire abdominale.
L'épiploon est une membrane graisseuse située dans l'abdomen qui recouvre et protège les organes digestifs. Il joue un rôle crucial dans l'immunité locale et le stockage des graisses.
Étymologie
Emprunté au grec ancien epiploon, issu du verbe pleein signifiant « flotter », car cette membrane semble flotter sur les intestins.
Exemples d'usage
- Le grand épiploon descend de l'estomac pour recouvrir les anses intestinales comme un tablier.
- Le petit épiploon relie l'estomac au foie, assurant le passage de vaisseaux importants.
À ne pas confondre
Il se distingue du mésentère : si les deux sont des replis du péritoine, le mésentère attache les intestins à la paroi postérieure, tandis que l'épiploon relie les organes entre eux ou pend librement.
Synonymes
Conseil
En expertise médicale ou dommage corporel, les lésions ou l'ablation de l'épiploon sont évaluées selon les séquelles fonctionnelles digestives et le risque accru d'adhérences post-opératoires.
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on l'épiploon le 'gendarme de l'abdomen' ?
Parce qu'il a la capacité de se déplacer vers un organe enflammé (comme une appendicite) pour l'entourer et limiter la propagation de l'infection.
Qu'est-ce qu'une épiploïte ?
C'est une inflammation de la graisse d'un épiploon, souvent due à une torsion ou un manque d'irrigation sanguine, provoquant des douleurs abdominales.
Peut-on l'enlever sans danger ?
Oui, l'omentectomie est courante en chirurgie digestive ou oncologique, même si cela réduit certaines défenses immunitaires locales.