📋 À retenir
- C'est la couche intermédiaire protectrice et nourricière de la paroi oculaire.
- Elle contient les vaisseaux sanguins responsables de la rougeur lors d'une irritation.
- Son atteinte est souvent bénigne contrairement à celle de la sclère profonde.
L'épisclère est une fine couche de tissu située à la surface de l'œil, entre la membrane transparente extérieure (la conjonctive) et le blanc de l'œil (la sclère). Riche en vaisseaux sanguins, elle assure la nutrition des tissus environnants.
Étymologie
Dérivé du grec ancien epi signifiant « sur » ou « au-dessus » et de skleros signifiant « dur ». Littéralement, il s'agit de la membrane posée sur la partie dure de l'œil.
Exemples d'usage
- Le diagnostic d'une épisclérite, une inflammation courante provoquant une rougeur localisée.
- L'examen clinique à la lampe à fente pour vérifier l'intégrité de cette membrane après un traumatisme.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la conjonctive, qui est la muqueuse la plus superficielle et mobile, ni avec la sclère, qui est la couche profonde, rigide et blanche formant le squelette du globe oculaire.
Synonymes
Conseil
En cas de rougeur oculaire persistante, même sans douleur, une consultation ophtalmologique est recommandée pour distinguer une simple inflammation épisclérale d'une pathologie plus profonde.
Questions fréquentes
L'épisclère peut-elle affecter la vue ?
Rarement. Les inflammations de l'épisclère sont généralement superficielles et n'endommagent pas les structures internes de l'œil.
Quelle est la différence entre épisclérite et sclérite ?
L'épisclérite est une inflammation légère de la surface, tandis que la sclérite est une pathologie plus grave, douloureuse et potentiellement dangereuse pour la vision.
Peut-on l'opérer ?
On ne l'opère pas directement, mais elle est franchie lors de chirurgies oculaires comme celles de la cataracte ou du glaucome.