📋 À retenir
- Désigne un cycle de fièvre réapparaissant le troisième jour (toutes les 48h).
- C'est un symptôme classique de certaines formes de paludisme.
- Terme considéré aujourd'hui comme vieilli au profit de diagnostics parasitologiques précis.
La fièvre tierce est une fièvre qui revient de manière cyclique toutes les 48 heures. Elle est caractérisée par un accès de fièvre le premier jour, une accalmie le deuxième, et une reprise le troisième jour.
Étymologie
Vient du latin tertiana, dérivé de tertius (troisième). Le terme provient de la méthode de calcul ancienne qui incluait le jour du début de la crise dans le décompte du cycle.
Exemples d'usage
- Un patient atteint de paludisme (infection par Plasmodium vivax) présentant des frissons et une forte chaleur tous les deux jours.
- Le diagnostic historique d'un colon ou d'un soldat en zone tropicale au XIXe siècle.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la fièvre quarte, qui revient tous les trois jours (cycle de 72 heures), et de la fièvre récurrente, dont les intervalles sans fièvre sont beaucoup plus longs.
Contexte médical
Bien que le terme soit médical, cette pathologie est prise en compte dans le cadre des maladies professionnelles (Tableau n° 44 du régime général de la Sécurité sociale) concernant les affections parasitaires contractées en zone d'endémie.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous ressentez une fièvre cyclique après un voyage en zone à risque, consultez en urgence un service de maladies infectieuses en précisant le rythme de vos crises.
Questions fréquentes
Pourquoi l'appelle-t-on tierce si elle revient tous les deux jours ?
Parce que la médecine ancienne pratiquait le comptage inclusif : le jour de la crise est le jour 1, le repos est le jour 2, et le retour de la fièvre est le jour 3.
Quelles maladies provoquent une fièvre tierce ?
Elle est principalement causée par les parasites Plasmodium vivax, Plasmodium ovale ou Plasmodium falciparum.