📋 À retenir
- Elle est unique à chaque individu, comme une empreinte digitale.
- Son équilibre (eubiose) est essentiel à la santé globale.
- Le droit encadre strictement les promesses de santé liées aux produits agissant sur le microbiote.
La flore intestinale, aujourd'hui appelée microbiote, est l'ensemble des micro-organismes (bactéries, champignons, virus) qui vivent dans notre système digestif. Elle joue un rôle vital dans la digestion et le renforcement du système immunitaire.
Étymologie
Vient du latin flora (déesse des fleurs), car les bactéries étaient autrefois rattachées au règne végétal, et d'intestina (entrailles).
Exemples d'usage
- La consommation de ferments lactiques pour renforcer les défenses naturelles.
- Le recours à la transplantation de microbiote fécal pour soigner une infection bactérienne grave.
À ne pas confondre
Il faut distinguer la flore intestinale (les organismes vivants) du microbiome (le patrimoine génétique de ces organismes). On préfère désormais le terme microbiote car ces micro-organismes ne sont pas des végétaux.
Contexte médical
Règlement (CE) n° 1924/2006 concernant les allégations nutritionnelles et de santé portant sur les denrées alimentaires. Code de la santé publique pour l'encadrement des dons de selles et transplantations.
En pratique
Contentieux relatifs à la publicité mensongère sur les compléments alimentaires promettant une régénération de la flore sans preuve scientifique suffisante.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas d'achat de compléments alimentaires pour la flore, vérifiez la présence d'un numéro de déclaration auprès de la DGCCRF et évitez les produits aux promesses thérapeutiques excessives non validées.
Questions fréquentes
Le microbiote est-il considéré comme un organe ?
Scientifiquement oui, en raison de ses fonctions métaboliques, mais juridiquement il reste une composante du corps humain soumise aux règles de bioéthique.
Peut-on vendre des probiotiques avec n'importe quel slogan ?
Non, les allégations de santé doivent être autorisées par la Commission européenne après avis de l'EFSA.
Un dommage causé à la flore intestinale par un médicament est-il indemnisable ?
Oui, si ce dommage constitue un effet secondaire non signalé ou une erreur de prescription entraînant un préjudice anormal.