📋 À retenir
- La fonction est l'expression de l'activité biologique d'un être vivant.
- En expertise médicale, on mesure l'atteinte à la fonction pour déterminer un taux d'incapacité.
- Une fonction peut être suppléée par des dispositifs médicaux (ex: dialyse pour la fonction rénale).
En biologie et en médecine, la fonction désigne l'activité spécifique exercée par un organe ou un système pour assurer une mission vitale. Elle représente l'aspect dynamique et utile d'une structure biologique au sein de l'organisme.
Étymologie
Issu du latin functio, dérivé du verbe fungi qui signifie s'acquitter d'une tâche, accomplir ou exercer un rôle.
Exemples d'usage
- La fonction cardiaque, qui assure la circulation du sang.
- La fonction hépatique, responsable de la détoxification de l'organisme.
- La fonction locomotrice, permettant le mouvement et le déplacement.
À ne pas confondre
Il convient de distinguer la fonction de l'organe : l'organe est la structure matérielle (le contenant), tandis que la fonction est l'action réalisée (le contenu). Une fonction peut également être altérée (dysfonctionnement) sans que l'organe ne présente de lésion visible immédiatement.
Contexte médical
En droit de la santé et de la sécurité sociale, l'altération des fonctions est codifiée par le Code de l'action sociale et des familles (article L114) pour définir le handicap. La nomenclature Dintilhac utilise le concept de « déficit fonctionnel » pour évaluer l'indemnisation des victimes de dommages corporels.
En pratique
La jurisprudence de la Cour de cassation (notamment Civ. 2e, 11 mai 2017) précise régulièrement les modalités d'évaluation de la perte de fonction pour distinguer le préjudice physiologique des répercussions professionnelles ou d'agrément.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'une expertise médicale après un accident, veillez à bien décrire la gêne ressentie dans l'usage quotidien de vos membres ou organes, car c'est l'atteinte à la fonction (et non seulement la blessure) qui détermine l'indemnisation.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un déficit fonctionnel ?
Il s'agit de la perte ou de la diminution d'une capacité physique, sensorielle ou mentale résultant d'une pathologie ou d'un accident.
Comment évalue-t-on une fonction en médecine légale ?
Par des examens cliniques et des tests techniques permettant de quantifier l'écart par rapport à une fonction normale ou attendue.
Une fonction peut-elle être purement psychique ?
Oui, la médecine reconnaît les fonctions cognitives et psychiques au même titre que les fonctions organiques ou motrices.