📋 À retenir
- Mouvement dirigé par la pesanteur.
- Terme principalement utilisé en zoologie et en microbiologie.
- Indicateur important pour l'étude du comportement animal en milieu naturel.
Le géotaxisme désigne la faculté d'un organisme vivant à se déplacer en s'orientant par rapport à la force de gravité terrestre. Il permet à un être vivant de se diriger soit vers le sol (géotaxisme positif), soit à l'opposé (géotaxisme négatif).
Étymologie
Composé du préfixe grec gê (la Terre) et du suffixe taxis (ordre, arrangement ou mouvement dirigé).
Exemples d'usage
- Le déplacement vertical de certains micro-organismes marins qui migrent vers le fond ou la surface.
- Le comportement de certaines larves d'insectes qui s'enfoncent dans le sol pour leur métamorphose.
À ne pas confondre
Il se distingue du géotropisme : le géotaxisme concerne le déplacement d'un organisme entier (locomotion), tandis que le géotropisme désigne l'orientation de la croissance d'une partie d'un organisme fixe, comme les racines d'une plante.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre d'expertises environnementales ou de litiges liés à la protection de la biodiversité, la compréhension de ces mécanismes biologiques peut être nécessaire pour démontrer l'impact de perturbations extérieures (vibrations, pollutions) sur la faune.
Questions fréquentes
Le géotaxisme est-il synonyme de gravitaxisme ?
Oui, le terme gravitaxisme est fréquemment utilisé de manière interchangeable pour souligner l'influence de la force gravitationnelle.
Pourquoi ce terme est-il pertinent en science ?
Il permet d'expliquer comment des espèces s'orientent sans repères visuels, par exemple dans l'obscurité totale des sols ou des abysses.