📋 À retenir
- Un goitre peut exister alors même que la production d'hormones reste normale.
- Il peut devenir compressif et gêner la respiration ou la déglutition.
- L'échographie est l'examen de référence pour évaluer son volume et sa structure.
Le goitre est une augmentation visible ou palpable du volume de la glande thyroïde, située à la base du cou. Il ne s'agit pas d'une maladie unique, mais d'un signe clinique pouvant révéler divers troubles hormonaux ou nutritionnels.
Étymologie
Dérivé du latin guttur qui signifie « gorge ». Le terme a évolué dans les langues romanes pour désigner spécifiquement le gonflement de cette zone.
Exemples d'usage
- Le goitre endémique, souvent causé par une carence prolongée en iode dans l'alimentation.
- Le goitre inflammatoire lié à une thyroïdite (infection ou réaction auto-immune).
- Le goitre multinodulaire, caractérisé par la présence de plusieurs grosseurs au sein de la glande.
À ne pas confondre
Il faut distinguer le goitre (augmentation globale de la glande) du nodule thyroïdien (petite masse localisée). Il diffère également de l'adénopathie, qui correspond au gonflement d'un ganglion lymphatique.
Contexte médical
Articles L1111-2 et suivants du Code de la santé publique (droit à l'information du patient sur les risques chirurgicaux). Arrêtés relatifs à l'enrichissement du sel de table en iode à des fins de santé publique.
En pratique
La jurisprudence traite principalement de la responsabilité médicale lors de la thyroïdectomie (ablation du goitre). Les tribunaux sanctionnent régulièrement le défaut d'information concernant le risque de lésion du nerf récurrent, entraînant une perte de la voix (Cass. Civ. 1ère, 28 janv. 2010).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous constatez une déformation du cou, consultez un médecin pour un dosage de la TSH et une échographie. En cas d'intervention chirurgicale, assurez-vous d'avoir reçu une information complète sur les risques de complications nerveuses ou parathyroïdiennes.
Questions fréquentes
Le goitre est-il un cancer ?
Non, le goitre est une augmentation de volume le plus souvent bénigne. Cependant, un examen approfondi est nécessaire pour exclure tout nodule malin.
L'opération est-elle obligatoire ?
Non, l'intervention chirurgicale n'est envisagée qu'en cas de gêne mécanique, de suspicion de cancer ou de goitre plongeant vers le thorax.
Un goitre est-il toujours visible ?
Pas nécessairement. Certains goitres se développent vers l'intérieur ou sont de petite taille, seul un médecin peut alors les détecter par palpation.