📋 À retenir
- Le foie est l'organe central de filtration, ce qui le rend particulièrement exposé aux toxines.
- L'hépatotoxicité peut être prévisible (liée à la dose) ou idiosyncrasique (imprévisible et liée à l'individu).
- En droit du travail, l'exposition aux hépatotoxines est strictement encadrée par la prévention des risques chimiques.
Une hépatotoxine est une substance chimique, médicamenteuse ou naturelle qui provoque des lésions au foie. L'exposition peut être ponctuelle et massive ou chronique, entraînant une altération des fonctions vitales de cet organe.
Étymologie
Formé à partir du grec ancien hêpar (foie) et du latin toxicum (poison).
Exemples d'usage
- Le paracétamol lorsqu'il est consommé en surdosage.
- L'alcool éthylique en cas de consommation régulière et excessive.
- L'amanite phalloïde, un champignon sauvage hautement toxique.
- Le tétrachlorure de carbone, autrefois utilisé comme solvant industriel.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec une néphrotoxine (toxique pour les reins) ou une neurotoxine (toxique pour le système nerveux). Une hépatotoxine cible spécifiquement les hépatocytes (cellules du foie).
Contexte médical
Articles L461-1 et suivants du Code de la sécurité sociale relatifs aux maladies professionnelles. Règlement européen REACH sur l'enregistrement et l'évaluation des substances chimiques.
En pratique
Les tribunaux reconnaissent régulièrement la responsabilité d'employeurs pour faute inexcusable en cas d'exposition de salariés à des solvants hépatotoxiques sans protection adéquate, entraînant des cirrhoses ou des cancers du foie.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous manipulez des substances chimiques, exigez de votre employeur les équipements de protection individuelle (EPI) adaptés et assurez-vous que le suivi médical renforcé est mis en place par la médecine du travail.
Questions fréquentes
Une hépatotoxine est-elle toujours un produit chimique industriel ?
Non, elle peut être naturelle (champignons, plantes) ou médicamenteuse.
Comment savoir si un produit de travail est hépatotoxique ?
Il faut consulter la Fiche de Données de Sécurité (FDS) obligatoire, notamment les mentions de danger H370 à H373.