📋 À retenir
- Le parasite y séjourne de manière temporaire.
- Aucune reproduction sexuée ne se produit chez cet hôte.
- C'est une étape indispensable à la survie et à l'évolution de nombreuses espèces de parasites.
Un hôte secondaire est un être vivant (animal ou humain) qui héberge temporairement un parasite durant son développement. C'est une étape de transition où le parasite grandit ou se transforme, mais ne s'y reproduit pas de manière sexuée.
Étymologie
Issu du latin hospes (celui qui reçoit ou est reçu) et du latin secundarius. Le terme souligne que cet organisme intervient en second plan par rapport à l'hôte où s'accomplit la reproduction finale.
Exemples d'usage
- Le bœuf est l'hôte secondaire du ténia (ver solitaire) avant que celui-ci ne contamine l'homme.
- Le mollusque d'eau douce est l'hôte secondaire de la douve du foie.
- Le moustique est l'hôte définitif du paludisme, tandis que l'homme en est l'hôte secondaire.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'hôte définitif (ou primaire), dans lequel le parasite atteint sa maturité et effectue sa reproduction sexuée. Il diffère aussi du vecteur, qui se contente de transporter le parasite sans forcément participer à son cycle biologique.
Contexte médical
Ce concept est utilisé dans les réglementations relatives à la sécurité sanitaire des aliments et à la lutte contre les zoonoses (maladies transmissibles de l'animal à l'homme), notamment dans le Code rural et de la pêche maritime.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cuisine, une cuisson suffisante des viandes permet de détruire les formes larvaires présentes chez les hôtes secondaires et ainsi d'éviter toute contamination humaine.
Questions fréquentes
L'hôte secondaire est-il forcément malade ?
Pas toujours. Il peut être un porteur sain ou présenter des symptômes liés à la présence de larves, sans que sa vie ne soit systématiquement en danger.
Comment le parasite quitte-t-il l'hôte secondaire ?
Généralement par l'ingestion de l'hôte secondaire (ou d'une partie de celui-ci) par l'hôte définitif, ou par une sortie active du parasite dans l'environnement.
Peut-il y avoir plusieurs hôtes secondaires ?
Oui, certains parasites complexes passent par plusieurs hôtes secondaires successifs avant d'atteindre leur hôte définitif.