📋 À retenir
- Repose principalement sur les lymphocytes T.
- Action directe contre les cellules infectées ou anormales.
- Essentielle pour la mémoire immunitaire à long terme.
L'immunité cellulaire est un mécanisme de défense du corps humain qui utilise des cellules spécialisées, les lymphocytes T, pour éliminer les virus, bactéries ou cellules cancéreuses. Contrairement aux anticorps qui circulent dans le sang, elle agit directement à l'intérieur des tissus.
Étymologie
Vient du latin immunitas, signifiant l'exemption de charges ou d'impôts, appliqué ici à la protection contre la maladie. Le terme cellulaire dérive de cellula (petite chambre), désignant l'unité structurelle de la vie.
Exemples d'usage
- La destruction des cellules infectées par le virus de la COVID-19 ou de la grippe.
- Le rejet d'une greffe d'organe lorsque le corps identifie les cellules du donneur comme étrangères.
- L'action des lymphocytes T contre le développement d'une tumeur.
À ne pas confondre
On la distingue de l'immunité humorale, qui repose sur la production d'anticorps par les lymphocytes B. L'immunité cellulaire intervient quand l'intrus a déjà pénétré à l'intérieur de la cellule.
Contexte médical
Articles L3111-1 à L3116-6 du Code de la santé publique, encadrant la politique de vaccination et l'obligation d'immunisation pour la protection de la santé publique.
En pratique
Le Conseil d'État et la Cour de cassation se prononcent régulièrement sur la responsabilité médicale en cas de défaut de réponse immunitaire ou de dommages causés par une réaction immunitaire excessive après une vaccination obligatoire.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre d'un contentieux lié à un préjudice corporel ou vaccinal, une expertise médicale approfondie est nécessaire pour évaluer la qualité de la réponse immunitaire cellulaire du patient.
Questions fréquentes
L'immunité cellulaire est-elle mesurable ?
Oui, via des tests biologiques spécifiques, bien qu'elle soit plus complexe à quantifier que les anticorps.
Un vaccin peut-il déclencher cette immunité ?
Oui, c'est l'un des objectifs majeurs de la vaccination pour assurer une protection durable.