📋 À retenir
- Si l'indice est supérieur à 1, l'épidémie se développe.
- S'il est inférieur à 1, l'épidémie régresse.
- Cet indice est une moyenne statistique et non une certitude individuelle.
L'indice de contagiosité mesure la vitesse à laquelle une maladie se propage. Il représente le nombre moyen de personnes qu'un malade va contaminer au cours de sa période d'infection.
Étymologie
Issu du latin indicium (signe, information) et de contagio (contact, toucher), soulignant la transmission d'un mal par le rapprochement physique.
Exemples d'usage
- La rougeole est extrêmement contagieuse avec un indice souvent situé entre 12 et 18.
- Ebola a un indice de contagiosité modéré (environ 2), mais une mortalité très élevée.
À ne pas confondre
Il se distingue du taux de létalité (gravité de la maladie) et de la pathogénicité (capacité à provoquer des symptômes). L'indice peut être "de base" (R0) ou "effectif" (prenant en compte les vaccins ou le confinement).
Contexte médical
Articles L3131-1 et suivants du Code de la santé publique, encadrant les pouvoirs d'urgence sanitaire en fonction de l'évolution des indicateurs épidémiologiques.
En pratique
Le Conseil d'État a validé la légalité de certaines restrictions de libertés durant la pandémie de COVID-19 en s'appuyant sur l'analyse scientifique de l'indice de reproduction pour justifier la nécessité des mesures.
Synonymes
Conseil
En période épidémique, surveiller cet indicateur permet d'anticiper d'éventuelles mesures de restriction imposées par les autorités publiques.
Questions fréquentes
L'indice peut-il changer pour une même maladie ?
Oui, il diminue grâce à la vaccination, au port du masque, à la distanciation ou au climat.
Pourquoi parle-t-on souvent de R0 ?
Le R0 est l'indice de base au début d'une épidémie quand personne n'est encore immunisé.
Un indice faible signifie-t-il que la maladie est bénigne ?
Non, une maladie peut être peu contagieuse mais extrêmement mortelle.