📋 À retenir
- C'est la bande de terre comprise entre la haute mer et la basse mer.
- Elle appartient quasi exclusivement au domaine public de l'État.
- C'est un espace écologique fragile soumis à des réglementations strictes (pêche, usage).
Désigne la zone du littoral située entre les limites maximales des marées hautes et des marées basses. C'est un espace qui est alternativement immergé par la mer et exposé à l'air libre.
Étymologie
Formé du préfixe latin inter (« entre ») et du radical tidal, dérivé de l'anglais tide (« marée »). Ce terme scientifique est apparu pour qualifier précisément la zone de balancement des eaux.
Exemples d'usage
- Les parcs à huîtres installés sur l'estran.
- Les zones de vasières découvertes à marée basse.
- Les écosystèmes de mangroves dans les régions tropicales.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec le subtidal (zone toujours sous l'eau) ou le supratidal (zone située au-dessus des hautes mers, uniquement mouillée par les embruns). L'estran est le nom commun désignant géographiquement la zone intertidale.
Contexte médical
En droit français, cette zone correspond généralement au Domaine Public Maritime (DPM), défini par l'article L2111-4 du Code général de la propriété des personnes publiques (CGPPP).
En pratique
La jurisprudence administrative (notamment le Conseil d'État) confirme régulièrement que le rivage de la mer, incluant la zone intertidale, appartient à l'État jusqu'à la limite des plus hautes mers agissant dans des conditions météorologiques normales.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous pratiquez la pêche à pied dans cette zone, renseignez-vous sur les arrêtés préfectoraux qui encadrent les quantités prélevées et les périodes autorisées pour protéger la biodiversité.
Questions fréquentes
Peut-on acheter une plage dans la zone intertidale ?
Non, en France, le rivage de la mer est inaliénable et imprescriptible ; il appartient à l'État.
La zone intertidale est-elle la même partout ?
Non, sa largeur dépend du marnage (différence de hauteur entre haute et basse mer) et de la pente du terrain.