📋 À retenir
- Théorie reposant sur la loi de l'usage et de l'non-usage des organes.
- Postulat de la transmission héréditaire des caractères acquis au cours de la vie.
- Étape historique majeure avant la découverte de la génétique moderne.
Le lamarckisme est une théorie de l'évolution affirmant que les êtres vivants se transforment pour s'adapter à leur milieu. Selon cette idée, les modifications acquises par un individu durant sa vie, suite à l'usage ou au non-usage de ses organes, sont transmises à sa descendance.
Étymologie
Le terme dérive du nom du naturaliste français Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829), qui a formulé cette théorie dans son ouvrage Philosophie zoologique publié en 1809.
Exemples d'usage
- Le cou de la girafe qui s'allongerait au fil des générations à force de s'étirer pour atteindre les feuilles hautes des arbres.
- La perte de la vue chez les animaux vivant dans l'obscurité totale, l'organe non utilisé finissant par s'atrophier et disparaître chez les descendants.
À ne pas confondre
Il se distingue du darwinisme : là où Lamarck voit une adaptation directe et volontaire de l'organisme au milieu, Darwin propose la sélection naturelle, où seuls les individus présentant par hasard les meilleurs traits survivent.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Utilisez ce terme pour désigner spécifiquement la vision de l'évolution par l'adaptation directe au milieu, mais gardez à l'esprit que le consensus scientifique actuel privilégie la sélection naturelle complétée par la génétique.
Questions fréquentes
Le lamarckisme est-il scientifiquement exact ?
Dans sa forme originelle, non. La biologie moderne a montré que les modifications physiques acquises (comme la musculation) ne modifient pas les gènes transmis aux enfants.
Qu'est-ce que l'épigénétique par rapport au lamarckisme ?
L'épigénétique est parfois qualifiée de néo-lamarckisme, car elle étudie comment l'environnement peut influencer l'expression des gènes sans modifier la séquence ADN, et comment ces réglages peuvent parfois être hérités.
Quelle est la principale erreur de Lamarck ?
Sa principale erreur fut de croire que l'effort ou l'habitude d'un individu pouvait modifier son patrimoine héréditaire de manière permanente.