📋 À retenir
- C'est le principal antigène contre lequel le système immunitaire fabrique des anticorps.
- Elle détermine la spécificité de l'hôte (humain, oiseau, porc).
- Elle est la base de la nomenclature internationale des virus grippaux.
L'hémagglutinine est une protéine située à la surface du virus de la grippe. Elle agit comme une clé permettant au virus de s'attacher et de pénétrer dans les cellules de l'organisme pour les infecter.
Étymologie
Dérivé du grec haima (sang) et du latin agglutinare (coller). Ce nom a été choisi car cette protéine a la propriété de faire s'agglutiner les globules rouges.
Exemples d'usage
- Dans le virus H1N1, la lettre « H » désigne l'hémagglutinine de type 1.
- L'hémagglutinine du virus de la grippe aviaire H5N1 est particulièrement surveillée pour son potentiel de mutation.
À ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec la neuraminidase (le « N » des souches virales), qui est une autre protéine de surface permettant au virus de sortir de la cellule infectée, alors que l'hémagglutinine sert à y entrer.
Contexte médical
En France, les souches virales caractérisées par leurs hémagglutinines sont encadrées par le Code de la santé publique (articles relatifs aux micro-organismes et toxines hautement pathogènes) et les règlements de l'ANSM pour la conception des vaccins.
Synonymes
Conseil
La surveillance épidémiologique de cette protéine est cruciale pour anticiper les pandémies ; en cas d'alerte sanitaire, suivez les recommandations de vaccination saisonnière.
Questions fréquentes
Pourquoi le vaccin contre la grippe change-t-il chaque année ?
L'hémagglutinine subit des mutations fréquentes qui modifient sa forme, empêchant les anciens anticorps de la reconnaître.
Combien de types d'hémagglutinine existe-t-il ?
Il existe au moins 18 sous-types différents identifiés chez les oiseaux, mais seuls quelques-uns circulent couramment chez l'homme (H1, H2, H3).