📋 À retenir
- La lignée assure la continuité biologique et juridique entre les générations.
- Elle est le socle du droit des successions en privilégiant les descendants directs.
- En biotechnologie, elle constitue un matériel de recherche strictement réglementé.
La lignée désigne la suite ininterrompue de descendants issus d'un ancêtre commun ou d'une souche biologique unique. Elle exprime l'idée d'une transmission continue, que ce soit pour des êtres humains, des animaux ou des cellules de laboratoire.
Étymologie
Dérivé du mot « ligne », issu du latin linea signifiant initialement « fil de lin » puis « trait ». Le terme suggère une trajectoire droite et continue à travers les générations.
Exemples d'usage
- L'établissement d'une lignée successorale pour déterminer les héritiers directs d'un défunt.
- La culture d'une lignée cellulaire en laboratoire pour tester l'efficacité d'un médicament.
- La traçabilité d'une lignée bovine pour garantir l'appellation d'origine contrôlée d'une viande.
À ne pas confondre
La lignée se concentre sur la descendance directe (parents, enfants), tandis que la famille inclut les collatéraux (frères, cousins). En science, elle diffère de l'espèce car elle désigne un groupe restreint issu d'une souche spécifique et non l'ensemble des individus interféconds.
Contexte médical
Articles 734 et suivants du Code civil (ordre des héritiers). Loi n° 2021-1017 relative à la bioéthique (recherche sur les lignées de cellules souches). Code de la propriété intellectuelle pour les certificats d'obtention végétale.
En pratique
La jurisprudence administrative encadre strictement l'importation et la conservation des lignées de cellules souches embryonnaires, veillant au respect des principes éthiques et du consentement des donneurs.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre de recherches généalogiques successorales, il est crucial de distinguer la lignée légitime de la lignée naturelle pour l'application des droits historiques, bien que le droit contemporain tende à l'égalité de traitement.
Questions fréquentes
Peut-on breveter une lignée humaine ?
Non. En droit français et européen, le corps humain et ses éléments ne sont pas brevetables. Seuls certains procédés techniques appliqués à des cellules peuvent l'être.
Quelle différence entre lignée directe et collatérale ?
La lignée directe suit la suite des degrés entre personnes qui descendent l'une de l'autre, alors que la collatérale lie des personnes issues d'un ancêtre commun mais pas les unes des autres (frères, oncles).