📋 À retenir
- Désigne des pathologies pulmonaires graves et souvent chroniques.
- Terme médical obsolète remplacé par des termes cliniques précis.
- Enjeu juridique historique sur la loyauté de l'assuré lors de la déclaration de santé.
Expression ancienne désignant des affections respiratoires graves touchant les poumons ou la plèvre, telles que la tuberculose ou la pneumonie. En droit, ce terme est principalement rencontré dans le cadre de vieux contrats d'assurance ou de litiges historiques liés à la santé au travail.
Étymologie
Vient du latin malatia (maladie) et du français « poitrine », désignant par extension les organes contenus dans la cage thoracique. Son usage a décliné avec les progrès de la médecine moderne et de la précision des diagnostics.
Exemples d'usage
- La tuberculose pulmonaire, autrefois appelée phtisie.
- La pleurésie, inflammation des membranes entourant les poumons.
- La fluxion de poitrine, terme désignant anciennement la pneumonie aiguë.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec les maladies cardiaques, bien que situées dans la poitrine, ou avec de simples bronchites passagères. Le terme sous-entendait historiquement une pathologie chronique ou potentiellement mortelle.
Contexte médical
Article L113-2 du Code des assurances (obligation de déclaration du risque). Historiquement, les lois sur les pensions militaires ou les accidents du travail au début du XXe siècle.
En pratique
Anciens arrêts de la Cour de cassation concernant la réticence dolosive : l'assuré qui omettait de déclarer une « maladie de poitrine » connue lors de la souscription risquait la nullité de son contrat d'assurance vie.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous rencontrez ce terme dans un document d'archive ou un vieux contrat de famille, il est conseillé de consulter un médecin expert pour traduire cette pathologie en termes médicaux actuels afin d'en évaluer les conséquences juridiques potentielles.
Questions fréquentes
Le terme 'maladie de poitrine' a-t-il encore une valeur médicale ?
Non, il est considéré comme trop imprécis. La médecine moderne utilise des termes comme BPCO, tuberculose ou néoplasie pulmonaire.
Peut-on encore trouver ce terme dans un contrat ?
Uniquement dans des contrats très anciens ou des clauses de prévoyance non mises à jour, où il doit être interprété de façon large.
Quel est l'impact juridique d'un tel diagnostic autrefois ?
Il pouvait justifier une réforme militaire ou l'exclusion de certaines garanties d'assurance en raison du risque de mortalité élevé.