📋 À retenir
- Outil de diagnostic biologique pour la brucellose (ou fièvre de Malte).
- Injecté par voie intradermique pour observer une réaction immunitaire.
- Essentiel dans le suivi médical des professions exposées au bétail.
La mélitine est une substance biologique utilisée pour réaliser un test cutané servant à diagnostiquer la brucellose. On l'injecte sous la peau pour vérifier si le système immunitaire réagit à la présence de la bactérie responsable de cette maladie.
Étymologie
Dérivé du latin Melita (Malte), en référence à la bactérie Brucella melitensis, identifiée pour la première fois sur l'île de Malte comme cause de la « fièvre de Malte ».
Exemples d'usage
- Pratique d'une injection intradermique de mélitine pour confirmer une suspicion de brucellose chez un vétérinaire.
- Lecture de la réaction cutanée (test de Burnet) quarante-huit heures après l'administration de la mélitine.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre la mélitine (utilisée en diagnostic) avec la mélittine (avec deux 't'), qui est la toxine principale contenue dans le venin d'abeille. Elle se distingue aussi de la sérologie, qui recherche des anticorps dans le sang plutôt qu'une réaction cutanée.
Contexte médical
La brucellose et ses modes de diagnostic sont mentionnés dans le Code de la sécurité sociale, notamment au tableau n°38 des maladies professionnelles du régime général.
Synonymes
Conseil
Si vous exercez une profession en contact avec des animaux et que vous présentez une fièvre prolongée, assurez-vous que le médecin explore la piste de la brucellose, dont le diagnostic peut passer par ce test cutané pour une reconnaissance en maladie professionnelle.
Questions fréquentes
Le test à la mélitine est-il obligatoire ?
Il n'est pas systématique mais peut être requis dans le cadre d'un bilan de santé au travail pour les professions à risque (éleveurs, abatteurs).
Que signifie un test positif ?
Un résultat positif indique que l'organisme a été en contact avec la bactérie Brucella, sans forcément signifier que la maladie est en phase aiguë.