📋 À retenir
- Terme médical obsolète pour une urgence vitale digestive.
- Nommé ainsi d'après la prière des agonisants.
- Correspond aujourd'hui à des pathologies opérables comme l'appendicite rompue ou l'occlusion.
Le miserere est un terme médical ancien désignant une occlusion intestinale ou une péritonite aiguë. Avant les progrès de la chirurgie moderne, cette pathologie entraînait presque systématiquement la mort dans d'atroces souffrances.
Étymologie
Issu du latin miserere signifiant « aie pitié ». Il s'agit du premier mot du psaume 51 que l'on récitait lors de l'extrême-onction ou au chevet des mourants, illustrant le caractère désespéré du diagnostic à l'époque.
Exemples d'usage
- Le récit du décès d'un personnage historique succombant à une « passion iliaque » ou miserere.
- L'évocation de la maladie dans la littérature classique pour souligner la violence d'une agonie.
À ne pas confondre
Il se distingue des coliques simples par l'arrêt total des matières et des gaz, souvent accompagné de vomissements fécaloïdes. Aujourd'hui, on parle d'occlusion intestinale ou d'iléus.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En présence d'une douleur abdominale aiguë associée à une absence de transit, ne cherchez pas de remèdes anciens : consultez immédiatement une urgence hospitalière.
Questions fréquentes
Peut-on encore mourir d'un miserere ?
On meurt toujours des causes du miserere (occlusion, péritonite) si elles ne sont pas traitées, mais le terme n'est plus utilisé par le corps médical.
Quel est le rapport avec la 'passion iliaque' ?
Ce sont deux synonymes anciens désignant la même pathologie intestinale foudroyante.
Pourquoi ce terme figure-t-il dans des documents historiques ?
Il servait à constater le décès dans les registres paroissiaux ou les rapports de médecins légistes avant le XIXe siècle.