📋 À retenir
- Plantes dépourvues de chlorophylle (souvent blanches, jaunes ou brunes).
- Dépendance absolue ou partielle à un réseau fongique pour obtenir du carbone.
- Indicateurs de la bonne santé et de la complexité des écosystèmes forestiers anciens.
La mycohétérotrophie est un mode d'alimentation où une plante se nourrit grâce à un champignon plutôt que par la lumière du soleil. La plante devient ainsi un parasite du réseau souterrain reliant les champignons et les arbres.
Étymologie
Issu du grec ancien mykes (champignon), heteros (autre) et trophein (nourrir). Cela signifie littéralement être nourri par un tiers via un champignon.
Exemples d'usage
- Le Néottie nid-d'oiseau, une orchidée forestière qui ne possède pas de vert de chlorophylle.
- Le Monotrope suce-pin, une plante d'aspect cireux qui puise ses nutriments des pins par l'intermédiaire de champignons du sol.
À ne pas confondre
À différencier de la mycorhize (symbiose mutuellement bénéfique) et de l'holoparasitisme (parasitisme direct d'une plante sur une autre sans intermédiaire fongique).
Contexte médical
En France, de nombreuses espèces mycohétérotrophes (notamment les orchidées forestières) sont protégées par l'article L. 411-1 du Code de l'environnement et des arrêtés ministériels interdisant leur cueillette ou la destruction de leur habitat.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Ne tentez jamais de transplanter ces plantes dans un jardin : sans leur réseau de champignons spécifique et l'arbre hôte associé, elles meurent quasi instantanément.
Questions fréquentes
S'agit-il de champignons ?
Non, ce sont de véritables plantes à fleurs qui ont évolué pour abandonner la photosynthèse.
Sont-elles rares ?
Beaucoup d'espèces sont rares et localisées, car elles exigent des conditions écologiques très spécifiques pour que le partenaire fongique soit présent.
Pourquoi ne sont-elles pas vertes ?
Leur couleur verte est absente car elles n'ont plus besoin de chlorophylle pour transformer l'énergie solaire en sucre.