📋 À retenir
- Permet un ciblage thérapeutique ultra-précis.
- Soumise à une évaluation stricte du rapport bénéfice/risque par les agences de santé.
- Soulève des questions de biosécurité et de traçabilité des nanomatériaux dans l'organisme.
La nanothérapie consiste à utiliser des particules extrêmement petites (nanomatériaux) pour diagnostiquer ou traiter des maladies. Elle permet notamment d'envoyer des médicaments directement vers les cellules cibles, comme les cellules cancéreuses, pour augmenter l'efficacité du soin tout en réduisant les effets secondaires.
Étymologie
Issu du grec nanos (nain), désignant une échelle de mesure au milliardième, et de therapeia (cure, soin). Le terme s'est popularisé avec le développement des nanotechnologies appliquées à la santé à la fin du XXe siècle.
Exemples d'usage
- Les liposomes nanométriques transportant des agents de chimiothérapie.
- Les nanoparticules d'oxyde de fer utilisées comme agents de contraste pour améliorer la précision des IRM.
- L'utilisation de nanoparticules d'or pour détruire des tumeurs par hyperthermie locale.
À ne pas confondre
La nanothérapie se distingue de la pharmacologie classique par la taille des vecteurs utilisés et leur capacité de ciblage. Contrairement à la thérapie génique qui modifie l'ADN, la nanothérapie peut simplement servir de moyen de transport (vecteur) pour acheminer un gène ou une molécule sans modifier la structure biologique initiale.
Contexte médical
En Europe, ces produits sont encadrés par le Règlement (UE) 2017/745 relatif aux dispositifs médicaux ou par la législation sur les médicaments (EMA). La définition des nanomatériaux repose sur la Recommandation 2022/C 229/01 de la Commission européenne.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour tout traitement innovant relevant de la nanothérapie, assurez-vous que le médecin a respecté son obligation d'information renforcée concernant le caractère récent de la technologie et les éventuelles incertitudes sur le long terme.
Questions fréquentes
La nanothérapie présente-t-elle des risques spécifiques ?
Oui, leur petite taille peut leur permettre de franchir des barrières biologiques (hémato-encéphalique), ce qui impose une surveillance toxicologique particulière.
Est-ce une médecine expérimentale ?
Certaines applications sont déjà sur le marché (ex: Doxil), tandis que d'autres font l'objet de recherches cliniques avancées.
Qui est responsable en cas d'effet indésirable imprévu ?
Le régime de responsabilité du fait des produits défectueux s'applique, engageant potentiellement la responsabilité du fabricant.