📋 À retenir
- Produite par des cellules neurosécrétrices du cerveau.
- Diffusée par la circulation sanguine dans tout l'organisme.
- Assure la communication entre le système nerveux et les fonctions vitales du corps.
Une neurohormone est une substance chimique produite par des neurones qui, contrairement aux neurotransmetteurs classiques, est libérée dans le sang pour agir sur des organes éloignés. Elle combine les caractéristiques d'un message nerveux et d'une hormone.
Étymologie
Composé du grec neuron (nerf) et hormon (exciter, susciter). Le terme souligne la double nature de ces molécules, à la frontière entre le système nerveux et le système endocrinien.
Exemples d'usage
- L'ocytocine, produite par l'hypothalamus, qui déclenche les contractions utérines et la lactation.
- La vasopressine (ADH), qui régule la rétention d'eau par les reins.
- La GnRH, qui orchestre le cycle de reproduction.
À ne pas confondre
Il ne faut pas la confondre avec le neurotransmetteur, qui agit localement sur une synapse voisine, ni avec l'hormone classique, qui est sécrétée par une glande spécialisée (comme la thyroïde) et non par un neurone.
Contexte médical
Code de la santé publique, notamment les dispositions relatives aux substances vénéneuses et aux médicaments dérivés des biotechnologies. Règlement (CE) n° 1907/2006 (REACH) concernant l'identification des perturbateurs endocriniens pouvant affecter ces messagers.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de troubles hormonaux suspectés, le diagnostic relève souvent d'une approche pluridisciplinaire impliquant neurologues et endocrinologues pour évaluer l'axe hypothalami-hypophysaire.
Questions fréquentes
Toutes les hormones sont-elles des neurohormones ?
Non, la plupart des hormones sont produites par des glandes endocrines (surrénales, pancréas). Seules celles produites par des neurones sont qualifiées de neurohormones.
Quel est le rôle principal de ces substances ?
Elles permettent au cerveau de piloter directement des fonctions métaboliques complexes comme la croissance, la reproduction ou l'équilibre hydrique.