📋 À retenir
- C'est un indicateur de fragilité immunitaire majeure.
- Elle impose souvent une surveillance médicale stricte pour prévenir les infections.
- C'est un effet secondaire fréquent, mais contrôlé, de nombreux traitements lourds.
La neutropénie désigne une baisse anormale du nombre de certains globules blancs, les neutrophiles, dans le sang. Ces cellules étant les principaux défenseurs de l'organisme contre les bactéries, leur manque augmente considérablement le risque d'infections graves.
Étymologie
Composé du latin neuter (neutre) et du grec ancien penía (pauvreté, manque).
Exemples d'usage
- Une chute des défenses immunitaires après une séance de chimiothérapie.
- Une réaction allergique grave à un médicament entraînant la disparition des neutrophiles (agranulocytose).
- Une complication liée à une maladie auto-immune ou à une infection virale.
À ne pas confondre
La neutropénie est une forme spécifique de leucopénie (baisse globale des globules blancs). Elle se distingue de la lymphopénie, qui concerne une autre catégorie de cellules immunitaires, les lymphocytes.
Contexte médical
Article L1142-1 du Code de la santé publique concernant la responsabilité des professionnels de santé en cas de défaut de surveillance. Obligations de pharmacovigilance relatives aux médicaments induisant une toxicité hématologique.
En pratique
La responsabilité d'un médecin peut être engagée s'il omet de prescrire des analyses de sang régulières (NFS) pour un patient prenant un médicament connu pour son risque de neutropénie, empêchant ainsi le diagnostic d'un choc septique évitable.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous suivez un traitement à risque, ne négligez jamais une prise de température. Toute fièvre en période de neutropénie est une urgence médicale absolue.
Questions fréquentes
La neutropénie est-elle contagieuse ?
Non, il s'agit d'un état biologique interne et non d'une maladie infectieuse transmissible.
Quels sont les symptômes visibles ?
Elle est souvent asymptomatique jusqu'à l'apparition d'une infection (fièvre, maux de gorge, aphtes).