📋 À retenir
- S'écrit toujours en minuscules et généralement en italique.
- N'a de valeur scientifique et juridique que lorsqu'il est associé à son nom de genre.
- Permet une application précise des conventions internationales (CITES) et du droit pénal de l'environnement.
Le nom spécifique est le second mot composant le nom scientifique d'une espèce vivante. Il suit le nom de genre pour identifier précisément un être vivant de manière universelle.
Étymologie
Issu du latin species (« vue, aspect, forme ») et du suffixe -ficus (« faire »). Il désigne ce qui permet de distinguer une espèce au sein d'un groupe plus large.
Exemples d'usage
- Dans Homo sapiens, « sapiens » est le nom spécifique.
- Dans Pinus sylvestris (le pin sylvestre), « sylvestris » est l'épithète ou le nom spécifique.
À ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec le nom de l'espèce, qui est l'association du nom de genre et du nom spécifique. Il se distingue aussi du nom vernaculaire (nom commun), qui change selon les langues et les régions.
Contexte médical
Le droit de l'environnement s'appuie sur ces dénominations pour lister les espèces protégées (Code de l'environnement, articles L411-1 et suivants). L'usage est régi par le Code international de nomenclature zoologique et le Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans toute procédure relative au droit rural, forestier ou de l'environnement, veillez à mentionner le binôme complet (Genre + nom spécifique) pour qu'un procès-verbal ou un contrat ne soit pas contesté pour imprécision.
Questions fréquentes
Le nom spécifique peut-il être déposé comme marque ?
En principe non, car il est considéré comme descriptif de la variété ou de l'espèce, ce qui l'empêche de remplir sa fonction de distinction commerciale.
Quelle est l'utilité juridique d'un nom spécifique ?
Il garantit la sécurité juridique lors de la rédaction de contrats commerciaux, de permis de chasse ou de listes d'espèces protégées en évitant les confusions entre noms communs.
Un nom spécifique peut-il changer ?
Oui, si des recherches scientifiques démontrent que l'espèce doit être reclassée, mais cela nécessite une mise à jour des annexes législatives correspondantes.