📋 À retenir
- Les nutriments sont les composants élémentaires de notre alimentation.
- Leur affichage est obligatoire sur la majorité des produits alimentaires transformés.
- L'absence de certains nutriments peut entraîner des carences graves pour la santé.
Un nutriment est une substance contenue dans les aliments que l'organisme utilise pour fonctionner, produire de l'énergie et assurer sa croissance. On les classe généralement en deux familles : les macronutriments (lipides, glucides, protéines) et les micronutriments (vitamines et minéraux).
Étymologie
Emprunté au latin nutrimentum, signifiant « nourriture » ou « aliment », lui-même dérivé du verbe nutrire (nourrir, allaiter).
Exemples d'usage
- Le calcium (minéral essentiel à la solidité osseuse).
- La vitamine D (favorise l'absorption du calcium).
- Les acides aminés (issus de la digestion des protéines).
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le nutriment avec l'aliment, qui est la denrée brute consommée (ex: une pomme), ni avec l'additif alimentaire, qui est ajouté pour des raisons techniques (conservation, couleur) sans valeur nutritive propre.
Contexte médical
Le Règlement (UE) n° 1169/2011 (dit INCO) définit les nutriments pour l'étiquetage obligatoire. Le Règlement (CE) n° 1924/2006 encadre les allégations nutritionnelles (ex: "riche en fibres").
En pratique
La jurisprudence européenne précise souvent la limite entre nutriment et médicament, notamment lorsqu'une substance nutritive est vendue à des doses thérapeutiques élevées, pouvant alors être requalifiée en "médicament par fonction".
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour une alimentation équilibrée, privilégiez la densité nutritionnelle : choisissez des aliments qui apportent beaucoup de vitamines et minéraux pour un nombre de calories raisonnable.
Questions fréquentes
Les fibres sont-elles considérées comme des nutriments ?
Oui, bien qu'elles ne soient pas toujours absorbées, elles sont incluses dans le calcul de la valeur énergétique et l'étiquetage nutritionnel.
Qu'est-ce qu'une allégation nutritionnelle ?
C'est un message sur l'emballage affirmant qu'un aliment possède des propriétés nutritionnelles bénéfiques (ex: 'source de fer').